近东

近东，早期近代西方地理学者以“近东”指邻近欧洲的“东方”。欧美人使用的词汇，以他们所处的位置来讲，指地中海东部沿岸地区，包括非洲东北部和亚洲西南部，有时还包括巴尔干半岛。在巴尔干战争与第一次世界大战后，一般不再把巴尔干国家称为近东国家，而以“东南欧”或“南欧”代称。第二次世界大战后，此称渐为“中东”取代，但两者常通用。19世纪以前，在欧洲人眼中，“东方”指的是奥斯曼帝国发源地。1834年英国游记历史学者Alexander Kinglake出发前往圣地，途经伊斯坦布尔、塞浦路斯、贝鲁特、开罗、耶路撒冷、大马士革等地，在其著作《Eöthen, or Traces of Travel Brought Home from the East》中，他发现“东方”开始于贝尔格莱德，从这里他离开了熟悉的欧洲（哈布斯堡奥地利帝国），踏上陌生的奥斯曼帝国领域。1902年，英国考古学者D.G. Hogarth在其书《The Nearer East》中，定义“近东”的地理范围：包含巴尔干半岛、埃及、安那托利亚、亚美尼亚、阿拉伯半岛，以及伊朗西部。在同一年，美国海军军官阿尔弗雷德·赛耶·马汉也在其论文《The Persian Gulf and International Relations》提出“中东”的概念，马汉是从海权的角度来看，他对于“中东”的定义是指从苏伊士运河到新加坡航线之间所经过的区域。19世纪末、20世纪初，奥斯曼帝国国势日衰，巴尔干诸国相继取得独立地位。巴尔干战争后奥斯曼帝国失去了绝大部分欧洲领土。第一次世界大战后，奥斯曼帝国解体，英国占领巴勒斯坦与美索不达米亚、法国占领黎巴嫩与叙利亚。由于各民族国家的成立，原先在奥斯曼帝国统治下的一体感消失，“近东”具体的范围也开始变得模糊暧昧。第二次世界大战后，“中东”的定义更加宽松，包含以往“近东”的范围。而“近东”一词本身也是相当欧洲中心主义的词汇，因此在二战后的去殖民化运动中逐渐被其他较中立的词汇如“西亚”所取代。在今天一般的政治或新闻报导中，“近东”通常被纳入定义更广的“中东”，只有在考古学或历史学的文献中还会使用“近东”这个词汇。奥斯曼帝国，1890年代东地中海，2003年亚洲东亚 · 东南亚 · 南亚 · 中亚 · 西亚／西南亚 · 北亚／西伯利亚  · 东北亚 其他：近东 · 中东 · 远东 · 东亚岛弧 · 东印度 · 印度次大陆非洲文化地理：阿拉伯非洲 · 黑非洲（拉丁非洲） 自然地理：北部非洲／撒哈拉以北非洲 · 撒哈拉以南非洲（东部非洲 · 中部非洲 · 西部非洲 · 南部非洲） 其他：东北非洲、西北非洲、大中东地区欧洲自然地理：东欧 · 西欧 · 南欧 · 北欧 · 中欧其他：东南欧／巴尔干地区 · 欧俄美洲自然地理：北美洲 · 南美洲政治地理：北美 · 拉丁美洲（中美（中美洲 · 加勒比地区） · 南美）文化地理：盎格鲁美洲／英语美洲 · 拉丁美洲（伊比利亚美洲 · 西班牙语美洲） · 中部美洲大洋洲澳洲：澳大利亚澳大拉西亚 · 美拉尼西亚 · 密克罗尼西亚 · 波利尼西亚极地北极地方 · 南极洲／南极地方其他环太平洋地区／亚太地区 · 独立国家联合体地区 · 阿拉伯地区 · 环地中海地区 · 高加索地区大洋世界大洋  · 太平洋 · 大西洋 · 印度洋 · 北冰洋 · 南冰洋气候区热带：热带雨林 · 热带莽原 · 热带草原 · 热带沙漠 · 热带季风 亚热带：副热带湿润／夏雨型暖湿 · 副热带季风 温带：温带海洋性 · 温带大陆性 · 温带地中海型 · 温带草原 · 温带沙漠 · 温带季风 副温带： 寒带： 极地气候 · 副极地气候（苔原气候 · 冰原气候） 副寒带： 其他： 高地气候 · 丘陵气候 · 平原气候 · 盆地气候 · 台地气候生物分布区新北界  · 古北界 · 埃塞俄比亚界 · 东洋界 · 澳新界 · 新热带界 · 南极界