单向运输载体(uniporter)是在细胞膜上只单向运输一种受质的载体蛋白,属于膜主体蛋白(英语:integral membrane protein)。其运输物质可能带有电荷或是不带电。可能是透过促进扩散(英语:facilitated diffusion),配合扩散梯度来运输,或是透过主动运输来进行。单向运输载体可能是离子通道,也可能是载体蛋白。
单向运输载体的作用方式是一次结合一个受质的分子。单向运输通道会因为刺激而开启,并允许特定分子的单向运输。
有几种开启单向运输通道的方式:
在许多生物学过程中都有单向运输通道,例如神经元中的主动电位、在神经元的动作电位传输时,会用到电压调节的钠离子通道。在信号由一个神经元传到另一个一个神经元时,会透过电压调节的钙通道将钙离子输送到突触前神经元(英语:presynaptic neuron)。钾渗通道(英语:Potassium leak channel)也是由电压调节,在动作电位传输后会使得膜电位恢复到正常值。
耳中的声音会开启耳中应力调节的运输通道,传送动作电位到前庭耳蜗神经(VIII)。