开放是一个整体概念或哲学,特点是强调透明度(英语:transparency (behavior))和自由,无限制地获取任何知识和自由讯息。秘密可说是开放的相反。
开放政府是一种执政的原则,它认为公民有权取得任何政府文件,以便有效地公开监督政府,即公民有权知道政府一切的运作和活动,由于可信赖的信息是责任政治的必要条件,自由地取得政府的讯息也有助于保障其他权利。
开放内容是指人们可以不受限制地使用、修改、发布创作品,此概念源自于开放代源码,但后者仅用于资讯科技中。
开放获取是指不限制经过同行评审的学术研究的在线访问。开放获取主要针对学术期刊文章,但也在提供越来越多的论文、书籍章节和学术著作。
开放源代码是资讯科技系统中所提供的功能,特点在于可互操作性、可移植性和可扩展性,这使得生产模组、通讯管道、互动社群获得改善。