2016年小丑目击事件（英语：2016 clown sightings）是指人们报称有人在不协调的环境中（例如在森林和学校附近）伪装成“邪恶的小丑”的一系列事件。这些事件最初在美国、加拿大受到报导，随后于2016年8月，在其他国家和地区亦受到广泛报导。目击事件最初是在威斯康星州的绿湾受到报导的，结果发现是恐怖题材电影的行销噱头。这种现象后来蔓延到美国的许多其他城市。截至2016年10月中旬，美国几乎所有州、加拿大13个省和地区中的9个省和地区以及其他18个国家都有关于小丑目击及袭击事件的报导。在2016年发生一连串事件之前，实际上自2013年以来，世界各地早已发生了许多在奇怪或不协调的环境中打扮成小丑的人的目击事件。这些前体目击的视频和图像的激增通过社交媒体帖子和内容的病毒式分享传播开来。
一个可能的前兆事件是有人于2013年在英国北安普敦看到一个“令人感到毛骨悚然的小丑”。2013年9月至10月期间，北安普敦的小丑目击事件被三位当地电影制作人亚历克斯·鲍威尔（Alex Powell）、艾略特·辛普森（Elliot Simpson）和卢克·乌班斯基（Luke Ubanski）拍摄下来 。小丑有着类似于著名作家斯蒂芬·金的作品中的角色跳舞小丑潘尼怀斯（Pennywise）的长相。这三人在Facebook上为这位所谓的“北安普顿小丑”建立了一个主页，并且利用这个主页吸引流量。
2014年3月, 来自意大利佩鲁贾的马特奥·莫罗尼（Matteo Moroni）是YouTube频道的所有者，他开始装扮成“邪恶的小丑”，吓唬毫无防备的路人，他的视频获得了数亿的点击量 。2014年10月, 美国加利福尼亚州出现了一系列目击事件，以“瓦斯科小丑”为核心，主要发生在加利福尼亚州瓦斯科地区，相关照片出现在社交媒体上。
2014年的纪录片《杀手传奇》（Killer Legends）中有一个片段名为《小丑为什么可怕》。电影制作人前往芝加哥，探查1991年和2008年横扫芝加哥的小丑恐慌，将他们与约翰·韦恩·盖西和《陌生人的危险》带来的恐慌联系起来。大约在2014年的这个时候，美国出现了一些首次的小丑目击事件，包括早期在纽约州斯塔顿岛的目击事件。
2015年7月, 一个穿着小丑服装的人在伊利诺伊州芝加哥的一个墓地被见到。这一事件涉及两名居民，他们发现“令人感到毛骨悚然的小丑”在深夜攀登玫瑰山公墓的大门。小丑进入墓地后，他们转过身来面对着居民，并且开始慢慢地挥手，居民同时录制了一段视频。在持续挥手几秒钟之后，小丑跑进了一片黑暗的树林里，再也没有人看到他。警方对目击事件的调查没有导致任何人被逮捕。
2016年间的小丑恐慌现象开始于8月初的威斯康星州的绿湾。2016年8月1日，五张拍摄到令人感到毛骨悚然的小丑在市中心绿湾一座桥下的空置停车场漫游的照片开始在网上疯传。不久之后, 便有人在Facebook上创建了一个页面，声称这个小丑的名字是“Gags”。在接下来的几天里，这些照片最终在包括《福克斯新闻》和《今日美国》在内的众多新闻媒体上受到讨论。当威斯康星州的一位电影制作人宣称这些照片是一部名为《插科打诨》（Gags）的短片的营销噱头时，这个角色与一部恐怖片有关的说法得到了证实。基于这部短片，有人制作了一部长片，并且于2018年首映，计划于2019年9月广泛上映。
在威斯康星事件发生之后，于2016年8月底，美国各地开始出现许多类似事件。2016年10月初，加拿大报告了进一步的事件，英国和澳大利亚也首次发生了此类事件。英国社区的反应被描述为“吓坏了”，并且对警察部门施加了压力。
在此期间, 互联网社交媒体网站出现了许多与该现象有关的帖子。世界小丑协会主席兰迪·克里斯滕森（Randy Christensen）采取了反对当时人们打扮成小丑来吓唬人的趋势的立场，原因是这些行为导致其业务受到影响。马戏团和其他与小丑有关的业务亦受到影响。2016年10月, 麦当劳因这些事件而决定低调举办拥有小丑形象的麦当劳叔叔的相关活动。一位社会学家称2016年是“成为职业小丑的糟糕时期”。杀手型小丑的热潮与苏格兰格拉斯哥及其附近地区的小丑套装销量大幅增长有关。在万圣节期间，一些佛罗里达人决定在作为万圣夜习俗的捣蛋行为发生时武装起来。
宾夕法尼亚州立大学和密歇根州立大学的部分学生参与了由一些暴徒所发起在校园内寻找小丑的活动。郊游营地里流传着关于小丑袭击的谣言。
