猎奇新闻，字面上的意思是指专门搜索奇闻异事当作新闻材料，或是涉猎有文化冲击感的事件。最近几年在一些研究中被提到。一般来说在讨论其泛滥时，具有一些程度的贬意。
猎奇新闻特别关注事件的反常程度与特异性，例如预言和阴谋论，或是不同民族文化之中较罕见的事件。在新闻媒体中，灾祸或是乱伦，常常会因为其反常而登上新闻版面，取代常态消息的焦点。彻底的猎奇新闻完全以反常程度取胜，而不论其传播有无特殊意义。猎奇新闻有时也成为在闲暇讨论时的话题。
猎奇新闻不只存在于综合新闻媒体，网络论坛或转寄信也是其常见的管道。一样是越怪异的资讯容易被频繁的转寄（或转贴），有时候当一个来源转载了太多反常的新闻，那它可以说是猎奇新闻的泛滥。
一般来说，新闻工作者希望报导文章能吸引人，但是随着标题读者的存在，有些新闻工作者会尽量撷取内容中最怪异、特殊的段落，浓缩为新闻标题。这种处理方式的好处是，标题很可能吸引人来细读，但缺点随之而来，有些读者会觉得文不对题。
与很多报导文学类似，猎奇新闻有时被写成生动的小故事，有着吸引人的特异标题，但是其内容往往空虚。
当猎奇新闻泛滥时，造成的一种错觉是：反常消息的出现才是正常的。当太多反常消息同时出现，少部分会让读者忽略正常但是相对重要的消息。当新闻工作者决定炒作一个议题，很可能就排斥了其他议题，这是很平常的。
特异的标题具有其优势，一定程度的提高文章关注度，在新闻网站来说就是增加阅览人次，当阅览人次越高的消息，被放到越明显的版面去，就会造成某些程度的排挤，影响其他消息的曝光。
猎奇新闻若已经严重扭曲事实，或没有表达事件全貌，就存在有误导，前者显而易见的是假造新闻，而后者，往往因为猎奇新闻的本质即关注在不寻常之处，极容易忽略其他细节与全貌。在少数不堪的报导中，新闻工作者提不出其他细节却自行推测，变成部分事实与部分推测混杂，造就了可信度折半的新闻文章，更不用说它们往往来源不明。这也是媒体乱象之一。
猎奇新闻泛滥有时候也会助长刻板印象的造成，这点跟热门的影集、电影或小说内容情节一样，例如频繁出现“精神异常人士自称上帝”的报导，容易产生对精神疾病的偏见。
