埃塞俄比亚菜主要是用发酵过的苔麸面糊制作的英杰拉饼和许多称为“沃特”（阿姆哈拉语：ወጥ, IPA：）的炖煮。用直径约50公分的英杰拉当作盘子盛装上面的各种炖煮，食用时另外撕英杰拉来沾取上各种炖煮。待上面的炖煮吃完后，再吃底下的英杰拉。炖煮的种类繁多，包括蔬菜、豆类、以及加了大量香料的肉类。因为曾被意大利殖民，埃塞俄比亚人也常吃义式面食。在南部一些地区，主要用粗柄象腿蕉（）的根磨碎发酵后做成 Amulcho 饼搭配炖煮。
咖啡可能源自埃塞俄比亚，是重要的传统饮品，在餐后常有喝咖啡的仪式。另外还有一种用大麦或燕麦面粉、奶油和糖泡的热饮称为atmet。
酒精饮料包括用大麦酿的啤酒（tella）以及蜂蜜酒（tej）。
当见的调味料有辣椒、盐、姜、蒜、小豆蔻、丁香、肉桂和孜然。
埃塞俄比亚的基督正教、伊斯兰教和犹太教都保留了希伯来圣经定下的传统，不食用猪肉、螺贝类以及甲壳类。除此之外，埃塞俄比亚近半数人口信仰的埃塞俄比亚正教会禁止在周三、周五以及整个大斋期食用肉类、乳制品和蛋，所以埃塞俄比亚菜中有许多纯素料理。为了回避动物油和奶油，埃塞俄比亚菜也发展出许多植物油，包括芝蔴油、红花油以及小油菊油。
埃塞俄比亚人徒手进食，并且只用右手拿食物。在亲人和朋友之间有互相喂食的习俗。
