唐朝是中国历史上由汉族为主建立的、多民族统一的一个朝代，公元618年，唐高祖李渊在长安称帝，建立唐朝。公元690年，武则天代唐称帝，建立武周。公元705年，武则天退位，唐中宗继位，恢复唐朝。到公元907年由朱温建立的后梁取代为止，共历时290年。
唐朝延续著汉武帝时期以来的年号纪年法。唐朝的年号特点有四点：其一，逾年改元和当年改元并存。其二，年号数量多、改元频繁，约占中国年号总数的8.23%，是中国古代年号数量较多的朝代之一。其三，始创年号编制新方法，从前任帝王年号中各选取一字组合成新的年号，比如“贞元”便由“贞观”“开元”各取一字组合而成。其四，出现重复使用的年号，比如唐高宗和唐肃宗各自使用“上元”年号。
唐朝改元的原因，主要有新君即位、祥瑞、祭祀、祈福消灾、重大政治事件等五类。年号也反映了唐朝皇帝的思想内涵：例如武则天的光宅、永昌、天授、如意、神功，充满了吉利祥瑞的语意；长寿、延载、天册万岁、万岁登封、万岁通天、久视、长安，反映了武则天晚年渴望长寿的强烈心理。唐朝亦有不少的人事物，在当代及后世以年号来冠名及命名，举例有中国历史上文治武功都颇有成就的“贞观之治”及“开元盛世”，记录唐太宗与大臣问答名言的“贞观政要”，因唐高宗泰山封禅而改名的“乾封县”，乾封年间铸造的“乾封泉宝”，卢纶等10位诗人为代表的“大历十才子”等等。
唐朝20多位皇帝当中，使用的年号最多、改元最为频繁的是唐高宗和武则天；唐高宗在位33年，使用了14个年号；武则天称帝15年，使用了14个年号，且几乎每年更换一次，甚至有一年内更改两次，如果把太后临朝称制期间计入，则使用了20个年号。武则天还依照周历更改正朔，改永昌元年十一月为载初元年正月，十二月为腊月，正月为一月，沿用到久视元年十月就恢复成旧正朔。唐肃宗时也曾短暂改制，去年号，采帝王纪年，以子月为岁首；经历了七个月后，恢复成年号纪年及正月为岁首的制度。
下表列出唐朝（包括武周）使用的76个年号，以及预定启用但后来取消的通干、永新2个年号。年号含义以段勇、何磊、王晓、刘新方四位学者的论文研究为主，无结论则以空白表示。各年号的使用时间出自刘昫《旧唐书》、欧阳脩《新唐书》以及司马光《资治通鉴》。
