DFH系列柴油机车是中国青岛四方机车车辆厂于1970年代为坦桑尼亚、赞比亚、越南、阿尔巴尼亚、巴基斯坦等国设计制造的援外液力传动柴油机车系列，这批援外机车到1979年共生产了167台。
1967年9月，中华人民共和国、坦桑尼亚、赞比亚三国政府经会谈后，在北京签订了《关于修建坦桑尼亚——赞比亚铁路的协定》，落实兴建坦赞铁路，由中国提供不附带任何条件的无息贷款，并派专家对这条铁路进行修建、管理和维修及培训技术人员，成为迄今为止中国最大规模的援外成套项目。为了满足修建和运营坦赞铁路所需铁路机车，1968年起铁道部指令青岛四方机车车辆厂为坦赞铁路研制柴油机车。四方厂技术工程人员查阅了国内外同类型柴油机车的资料，并派员到坦、赞实地考察，然后进行设计试制。1970年9月，首批援外DFH1、DFH2型液力传动柴油机车出厂，成为中国铁路史上第一次出口铁路机车。1976年7月，坦赞铁路全线建成通车。四方厂累计生产了34台DFH1型机车、102台DFH2型机车，其中用于坦赞铁路建设施工的17台DFH1型机车和5台DFH2型机车在建路工程完成后被运回国内。
DFH1型机车为调车及小运转作业用柴油机车，而DFH2型机车为干线客货运柴油机车，均为B-B轴式；其中DFH1型机车采用单机组设计，装用一台内燃机和液力传动装置；而DFH2型机车采用双机组设计，设有两套内燃机和液力传动装置，功率也较大。两者均装用12V180ZL型内燃机，为12气缸、四冲程、废气涡轮增压的V型高速内燃机，装车功率1150马力；而液力传动装置分别采用了SF2010-2、SF2010Z1型液力传动箱，内装一个起动变扭器和一个运转变扭器。DFH1、DFH2型柴油机车与中国国内使用的东方红2型、东方红3型柴油机车均为四方机车车辆厂同时研制的机车产品，为了便于设计、生产和日后配件供应，因此它们的车体外观、总体结构、传动系统等方面都十分相似，许多主要部件都能够通用。
在援助坦赞铁路的DFH1、DFH2型柴油机车基础上，四方机车车辆厂又为越南、阿尔巴尼亚、巴基斯坦等国生产了DFH3、DFH4、DFH5型液力传动柴油机车
