机器人宠物(英语:Robotic pet)是一种人工智能机器,按照被当作宠物养的动物的形象制造。目前有各种各样的机器人宠物,如机器狗、机器猫和机器鸟。机器人宠物也可能包括一些通常不被认为是宠物的东西,比如模拟机器恐龙Pleo(英语:Pleo)。有些人甚至把这些机器人当作真正的宠物。其中,机器狗Tekno(英语:Tekno the Robotic Puppy)非常受欢迎。索尼生产的机器狗AIBO则被称为“最完美的宠物狗”。
机器人宠物可以让老年人远离沮丧,同时让他们保持活力。在新西兰,有机构对老年人进行了一项研究,调查机器人宠物对他们的心理健康和生活水平的影响。研究发现,与宠物互动的老年人对生活有更好的看法,也拥有更积极的心态。机器人宠物已经被成功用于治疗失智症患者。Tombot公司专门为那些孤独且比较贫穷的老年人设计了一款机器宠物原型。这些宠物将为老年人提供一种更简单、更负担得起的生活方式,以及一种更省钱的宠物陪伴方式。日本的一种机器人宠物海豹PARO则号称是“世界上最具陪伴疗愈效果的机器人”,亦用于治疗失智症患者,世界上已经有超过4000只PARO投入使用。
有些人在养机器人宠物时,会对机器人宠物产生感情。普渡大学的心理学家和名誉教授盖尔·梅尔森认为,人类与机器人宠物之间的感情是符合进化论原理的。而大多数人都将机器人宠物纳入道德尺度,认为伤害它们是错误的。
有发展心理学家认为,人类若主要接触机器动物而非有生命的动物,将缺乏有生命动物所能提供的社会和情感联系。