咏叹调（意大利语：Aria，又译咏唱调、抒情调），原指任何抒情的音乐旋律，多为独唱曲，但也有例外。现时咏叹调被狭义为几乎专指管弦乐队伴奏的独唱曲，又以歌剧中的咏叹调数目是最多的，但清唱剧和大合唱中也都有为数不少的咏叹调。
咏叹调一字最早出现在14世纪，原指歌唱艺人或镀金工匠的作风与风格，还可以指欧洲古代十四行诗的配乐和一些管弦纯音乐，后来才渐渐专用于音乐方面。在音乐形式上，咏叹调最初是没有重复的模式，自17世纪开始开始出现了三段式咏叹调（A-B-A形式），即所谓的“返始咏叹调”（Da capo aria）。此后，咏叹调渐渐开始在歌剧中占有愈来愈多的分量，并出现更多精细的分类。
19世纪中期以后的歌剧，很多都是多个咏叹调的集合，宣叙调（又称朗诵调）的空间愈来愈少。在理查德·瓦格纳的“乐剧”当中，宣叙调与咏叹调之间甚至没有明显的区分，曲与曲之间的传统界线也不复存在。
自古典主义音乐晚期，部分作曲家如莫扎特和贝多芬开始创作“音乐会咏叹调”（德语：Konzertarie）。顾名思义，这些咏叹调是为了音乐厅（而非剧院）而作，它们有独立的主题，也有自己的作品编号。而由于这一曲类已经相当于声乐协奏曲，歌者本身的能力相当关键，在作品创作阶段往往起著决定性的影响。
