斜率效率(slope efficiency)是激光的重要参数,可以用绘制激光输出功率相对激光泵浦(英语:laser pumping)输入功率的图中求得。在输入功率超过激光阈值(英语:lasing threshold)时,此曲线近似一直线,斜率效率就是这条线的斜率。斜率效率也可以用输入能量和输出能量来定义,对于脉冲激光比较适用。
若在所有输入功率下,在光腔的光损失均为定值,则在激光阈值以上的线就是直线,有时会有非线性的特性,一般而言会在输入功率较大时其斜率较小,这代表损失随输入功率而增加,多半本质上和热有关,例如因为透镜造成的,这在大功率的激光更为明显。
不论斜率效率的图形如何,都可以找出最适的直线,和X轴的交点就是此激光的阈值(英语:lasing threshold)。定期的用斜率效率图来确认激光阈值有助于了解激光的情形,判断是否需要翻新。
针对特定激光泵浦,激光输出功率的最佳化会在高斜率效率和低激光阈值之间取舍。