夫妇

夫妻、夫妇是指男性和女性经过一定仪式（婚礼）或法律程序确立婚姻后的关系。一般会共同生活，维持经济、一同养育子女等。夫妻双方互为对方的配偶，男方为丈夫，女方为妻子。伉俪则是对别的夫妻的称呼。古汉语和书信把自己和配偶谦称为“愚夫妇”，把对方及其配偶尊称为“贤伉俪”。古代东亚（中国、日本、朝鲜、越南、琉球）受传统儒家文化影响，夫妇属于儒家“五伦”之一，《礼记·昏义》：“昏礼者，将合二姓之好，上以事宗庙，而下以济后世也。故君子重之。”当时的婚姻是以“事宗庙”、传宗接代为主要目的，重视夫妻和谐是为了能够让家族得以延续。虽然夫妻在名义上、礼制上平等，但实际的地位并不平等。古代东亚奉行一夫一妻多妾制，已婚男性除正妻之外可以纳妾；已婚男性没有纳妾的，有些会有宠婢，只要不是过分沉迷女色而影响家庭，就不会受到非议；女性却要忠于丈夫一人。虽然中国在宋朝之前对女性有婚外情的看法较为宽容，但女性与丈夫以外的男性有爱情或性关系就会被视为不贞，到南宋之后就更为严格。女性不贞，轻则被休弃，重则被处死。于再婚问题上，夫妻的待遇亦有别，男性在丧妻或出妻后续弦视为理所当然；女性方面，虽然中国历朝历代均无明文禁止女性在丧夫或被出后改嫁，但早于汉朝班昭所著的《女诫》中，就提到“夫有再娶之义，女无二适之文”，然而真正奉行的却不多，南宋之前女性改嫁还是很普遍。到近古，对女性改嫁的看法转趋负面，并影响到邻国。朝鲜王朝就禁止士大夫和两班贵族女性改嫁，否则将沦为贱民。日本则对女性改嫁持宽容态度，但到江户时代后期公家及武家则鼓励女性守节。琉球对女性改嫁亦持宽容态度，但只有从未改嫁的女性才可成为祝女，也有对节妇的表彰。欧洲传统上奉行一夫一妻制，虽然夫妻关系较东亚平等，但仍然是男性主导，妻子往往被视为丈夫的私有财产。另一方面，在基督教提倡爱的教义影响下，西方人把夫妻关系视为神圣的，认为是上帝的旨意，因此不鼓励离婚。《古兰经》允许男性娶四名妻子，因此伊斯兰教的夫妻关系常被认为是男尊女卑的，但伊斯兰教并非鼓励多妻，而是认为战乱令男丁减少，女性无人照顾，因此允许有能力照顾多于一名女性的男性最多娶四名妻子，但必须对各妻子平等，因此实际上并不容易完全依经文去实行。除了远古时期的母系社会，世界上大部分地区的传统社会都是父系和父权社会，夫妻往往是“男主外，女主内”，丈夫负责维持家庭经济，养妻活儿，妻子照顾家庭，相夫教子。因此传统女性婚后往往是家庭主妇。近代已趋向两性平权。现代价值观提倡男女平等和尊重个体，夫妻关系着重于双方的感情维系，家族利益和延续则较为次要。由于现代女性教育程度提高和工作机会增加，夫妻双方都外出工作的双薪家庭在现代化的国家和地区十分常见。也有越来越多夫妻过“女主外，男主内”的生活，因此家庭主夫也越来越多。但传统观念仍然影响不少人，有些人认为男性不外出工作，靠妻子提供经济支持是羞耻的，并把家庭主夫讥为“吃软饭”、“小白脸”。亦有人认为家庭主妇依靠丈夫供养，对家庭和社会贡献不大。事实上主内者的贡献往往不比主外者少。现代平等主义的价值观认为夫妻的作用是合作维持一个家庭，主内者和主外者为合作关系，并无高低之分。由于现代夫妻关系并非把生儿育女放于首位，较为重视夫妻之间的感情，有些夫妻因为某些原因而不生育。有不少是双薪家庭，双薪无孩的夫妻称为丁克家庭或顶客族。另外，现代夫妻有不少都不与父母同住，这类家庭称为核心家庭。有些情侣选择同居，虽然没有正式结婚，却以夫妻名义生活并夫妻相称。