暂止发起对于苏联的包围作战

斯摩棱斯克战役是德国中央集团军群属下的由海因茨·古德里安指挥的德国第2装甲集团军及由赫尔曼·霍特指挥的德国第3装甲集团军对苏联红军的由谢苗·康斯坦丁诺维奇·铁木辛哥指挥的西方方面军、由格奥尔吉·康斯坦丁诺维奇·朱可夫指挥的预备队方面军、由陀思妥耶夫斯基·库兹涅佐夫指挥的中央方面军及由安德烈·叶廖缅科指挥的布良斯克方面军的一场大型包围战，战役中苏军第16、第19及第20集团军被包围在斯摩棱斯克以南，但第19集团军之主力却逃出了包围圈，结果大部分苏军冲破了包围，阿道夫·希特勒声称数场包围战的结果已代表苏联已经战败，及集中力量从经济上摧毁苏联。1941年7月3日约瑟夫·维萨里奥诺维奇·斯大林号召人民发起苏德战争以对抗纳粹德国入侵者，同时德国中央集团军群的步兵集团军与装甲部队终于会合及再度向东推进。主力的装甲部队已经停止前进1个星期，本来预计立即再度前进，但在7月初突发的暴雨令道路满布泥泞，部队一时间不能前进，这对苏联非常重要，很多桥梁被炸毁，又在道路满布地雷以阻慢德军的前进速度，因为德军只有很少道路可以使用。阻延亦令苏军有时间重组其装甲力量。中央集团军群的目标是斯摩棱斯克，这是向莫斯科推进的必经之地，面对德军的是沿第聂伯河与道加瓦河建立的旧史太林防线防御工事，守军是西方方面军的第13军及最高统帅部预备队的第20、第21及第22集团军，另外还有刚刚在维捷布斯克编成的第19集团军及刚才到达斯摩棱斯克的第16集团军，它对德国第3装甲集团的第39装甲军构成很大威胁，7月6日，苏军第20集团军的第7及第5机械化军的700辆坦克发起大规模反攻，但德军在强大的空军支援下取胜，两个苏联机械化军在3天内的战役中被彻底摧毁。同时第3装甲集团的第20装甲师在道加瓦河东岸建立了桥头堡及威胁维捷布斯克，在南面，远离主要进攻方向，德军第2装甲集团向第聂伯河一带的守军发起突然进攻，苏军第13集团军被迫后退，损失了5个师，当德军2个装甲集团向东推进后，在斯摩棱斯克一带的苏军第20、第19及第16集团军面临被包围。在斯摩棱斯克南面，古德里安的第2装甲集团快速前进及其第129摩托化步兵师于7月16日攻占斯摩棱斯克，在北面，霍特的第3装甲集团进展较慢，由于沼泽地带，下雨仍然是一大问题，而苏军仍然坚持战斗以突破包围，7月18日两个装甲集团的矛头距离10公里，但最后仍需要8天时间才封闭包围圈，之后还用了10天时间以清除包围圈，最后虽然有300,000苏军士兵被俘，但有另外超过200,000苏军士兵逃脱及在斯摩棱斯克与莫斯科之间重新建立防线。由于德军未能及时封闭空隙，令200,000苏军士兵逃脱，希特勒因而放弃包围战术理念，巴巴罗萨行动已进行了4个星期，令希特勒及其最高统帅部清楚认识到，虽然遭到人员及物质的巨大损失，但苏联仍未崩溃，中央集团军群两翼在苏军反攻下遭到削弱，希特勒决定中央集团军群的坦克应被调往北方集团军群及南方集团军群作战，因为德国应通过在经济上的打击来打败苏联，表示德军应快速攻占列宁格勒及南方的农产品基地及油田，而几乎整个斯摩棱斯克在战役中被摧毁，1985年，斯摩棱斯克被颁发英雄城市称号。