欧米加星云,也称为天鹅星云、核对符号星云(Checkmark nebula)、或马蹄星云(在星表上是梅西耶17、M17、或NGC 6618),是坐落在银河系中,位于人马座的一个电离氢区。它是菲力浦·洛伊斯·德·切索(英语:Philippe Loys de Chéseaux)在1745年发现的,查尔斯·梅西耶在1764年将它收录于目录中。
欧米茄星云距离地球约5,000至6,000光年之间,直径约15光年。在这个星云的星际物质是质量大约是30,000太阳质量,直径大约40光年星云的一部分。估计欧米茄星云的总质量约为800太阳质量。
它被认为是我们银河系中最亮、最大规模的恒星形成区域之一。它所在位置的几何体与猎户座大星云相似,只不过它是以边缘,而不是正面对着。
疏散星团NGC 6618嵌入在星云中,由于来自这些年轻恒星(英语:Stellar age estimation)的热辐射,导致星云的气体发光;然而,星云中的恒星数量实际上高得多,估计有800、1,000 颗光谱类型比早期的B9和O9更早的恒星,加上其外部形成区中的1,000颗以上的恒星。它也是已知最年轻的星团之一,年龄恰恰只有100万岁。
高光度蓝变星HD 168607位于欧米茄星云的东南部,一般假定与它相关的近邻,HD 168625可能也是。
M17的天鹅部分,人马座星云据说就像巴伯的棍子 。
欧米茄星云(左),鹰星云(中)和沙普利斯2-54(右)。
横跨大约15光年的气体和尘埃云。
星云的一部分。
在拉西拉天文台用3.58米的新技术望远镜获得的合成影像。
约翰·赫歇尔在1833年绘制的星云。
赫歇尔在1837年绘制的第二幅图像。
特鲁夫洛特(Trouvelot)在1875年的素描。
这段录影画面为我们提供了玫瑰色恒星形成区域梅西耶17的特写影像。
维基文库中的相关文献:The Horseshoe Nebula in Sagittarius
天球赤道座标: 18h 20m 26s,−16° 10′ 36″