）军演行动，是组织数十年来规模最大的一次军演，27国的2.8万名士兵几乎同时在12国的30个训练区展开行动。俄罗斯批评北约的军演行动，向西部边境派兵。
3月24日，乌克兰总统弗拉基米尔·泽连斯基签署“2021年第117号令”，通过重新占领、再合并俄罗斯控制的克里米亚自治共和国和塞瓦斯托波尔。
3月30日，乌克兰武装部队总司令（英语：Commander-in-Chief of the Armed Forces of Ukraine）鲁斯兰·孔查克（英语：Ruslan Khomchak）大将透露情报部门报告俄军在乌克兰郊区集结兵力，准备“西部2021”军演。俄军28个营的战术小队驻扎在俄乌边境和侵占领土沿线（主要为克里米亚、罗斯托夫、布良斯克州和沃罗涅日州）。孔查克认为俄军派兵严重威胁到乌克兰。普京发言人德米特里·谢尔盖耶维奇·佩斯科夫驳斥乌克兰的声明，主张军事行动“不对邻国造成任何影响，而是为处理‘国家安全’问题所做的决定”。
3月底4月初，俄军从西部及中部调运大量兵力及装备（远及西伯利亚地区），进入克里米亚占领区及沃罗涅日以南17公里的波戈诺沃训练场。俄罗斯非官方消息人士（特别是隶属俄罗斯安全部队的Telegram频道“军事观察”）发布卡-50攻击直升机和Mi-28攻击直升机编队攻击直升机的视频。原始消息强调此次飞行在俄乌边境进行。
4月3日，俄罗斯与亲克里姆林宫媒体指控乌克兰在俄占顿巴斯地区发动无人机袭击，一名儿童死亡。相关事件未有深入细节。国家杜马议长维亚切斯拉夫·维克多洛维奇·沃洛金认为乌克兰领导人“要为孩童的死负责”，提议将乌克兰逐出欧洲委员会。4月5日，乌克兰驻控制与协调联合中心（英语：Joint Centre of Control and Coordination）的代表向欧洲安全与合作组织发去备忘录，批评亲俄人士的指控子虚乌有。次日，部队确认俄占顿巴斯地区有一名儿童死亡，但未证实事件与所谓的“乌克兰无人机袭击”有关。
4月6日，顿涅茨克州内维尔斯克镇（英语：Nevelske）附近的乌克兰军事基地遭炮轰，一名乌克兰军方人员遇害。炮击过后，顿巴斯南部瓦西利夫卡村和克鲁塔巴尔卡（英语：Kruta Balka, Yasynuvata Raion）“灰区”的一处泵站供水中断，50多户停水。俄乌战争爆发后不久，乌克兰封锁供给克里米亚地区85%自来水的北克里米亚运河（英语：Northern Crimean Canal），导致克里米亚多处水库枯竭，水资源奇缺，2021年一年每天只有三到五个小时来水。《纽约时报》引述美国高级官员，认为保障克里米亚地区的供水可能是俄罗斯入侵的其中一个目的。其后俄军人员与里海舰队（英语：Caspian Flotilla）火炮艇开始进行跨海穿越登陆战，消息指里海舰队的队员及舰艇与黑海舰队合作进行最后一轮海军演习。
4月10日，乌克兰加入《维也纳文件（英语：Vienna Document）》第16段，主张就俄罗斯在俄乌边境及俄占克里米亚增兵召开欧洲安全与合作组织会议。乌克兰的倡议得到多个支持，惟俄罗斯代表团缺席，且未解释原因。
4月13日，乌克兰顾问亚历山大·索索尼克被联邦安全局拘禁在圣彼得堡，据称在与一名俄罗斯公民会面期间“获取机密情报”。索索尼克后来被驱逐出境。相应地，俄罗斯驻基辅大使馆的高级外交官叶文·切尔尼科夫被乌当局宣布为“不受欢迎人物”，必须在72小时内离境。
俄罗斯联邦安全会议秘书长米科拉·帕特鲁舍夫于4月14日在克里米亚的一场会议中表示“乌克兰特种部队正在半岛内组织恐怖袭击及破坏活动”。
2021年4月14日到15日夜间，乌克兰海军的三艘“Giurza-M”小型装甲炮艇及五艘船与俄罗斯联邦安全局边防军海巡队的一艘舰艇在亚速海爆发冲突。事发地距刻赤海峡25英里，当时乌克兰海军正在护送平民船只，编号734的俄边防军海巡队舰船介入，依照指令对乌克兰的炮艇进行挑衅性的联合演习。为遏制俄方的挑衅行为，乌克兰海军发出警告，扬言使用舰载武器。舰队在事件中未遭受任何损失，乌克兰海军船只均成功抵岸。
2021年4月15日，乌克兰外交部表示俄罗斯以军事演习为名，宣布自下周起关闭刻赤海峡的黑海部分，禁止他国军舰及船只通航。外交部在声明中批评俄方行为严重侵犯《联合国海洋法公约》规定的自由航行权。根据公约，俄罗斯不得阻断途径国际海峡通往亚速海各大港口的过境通道。
2021年4月中，五角大楼发言人约翰·科尔比（英语：John Kirby (admiral)）声称俄罗斯在边境地区集结的兵力比2014年多。
根据一份针对飞行员的国际报告，4月20日到24日，俄罗斯对在克里米亚和黑海部分地区上空的航班实施了临时限制。
4月22日，俄罗斯国防部长谢尔盖·绍伊古宣布缩减第58联合武装集团军（英语：58th Combined Arms Army）、第41联合武装集团军（英语：41st Combined Arms Army）、第7近卫山地空中突击师（英语：7th Guards Mountain Air Assault Division）、第76近卫空中突击师及第98近卫空降师（英语：98th Guards Airborne Division）参演规模，相关人员在对西部和南部军事区进行检查后，于5月1日返回各自的永久基地。波戈诺沃训练场的军事设施会被保留，已备与白俄罗斯在同年9月进行一年一度的联合军演。
2021年10月11日，俄罗斯联邦安全会议副主席德米特里·梅德韦杰夫在《生意人报》上发表文章，认为乌克兰是西方的“附庸”，因此，俄罗斯联邦试图与乌克兰当局对话是毫无意义的，他认为乌克兰当局“软弱”、“无知”和“不可靠” 。克里姆林宫后来明确指出，梅德韦杰夫的文章与俄罗斯对乌克兰现政府的看法“不谋而合”。
2021年11月，俄罗斯国防部将美国军舰在黑海的部署称为“对地区安全和战略稳定的威胁”。该部在一份声明中说：“美国在黑海地区活动背后的真正目标是探索行动区，以防基辅试图用武力解决东南部的冲突”。
2021年11月13日，乌克兰总统弗拉基米尔·泽连斯基宣布，俄罗斯在边境地区再次集结了10万军队，高于美国评估的约7万人。11月初，关于俄罗斯军事集结的报告促使美国官员警告欧盟，俄罗斯可能正在计划入侵乌克兰 。
2021年11月21日，乌克兰国防部主要情报局局长吉里洛·布达诺夫（Kyrylo Budanov）表示，俄罗斯在乌克兰边境附近集中了超过92,000名军队和伊斯坎德尔短程弹道导弹系统。布达诺夫称，俄罗斯是基辅反对接种COVID-19疫苗的抗议活动以及乌克兰其他抗议集会的幕后推手，目的动摇乌克兰的稳定，为大规模军事入侵做准备。据布达诺夫预计，俄罗斯将在2022年1月底至2月初采取更积极的行动。
2021年12月1日，俄罗斯指责乌克兰在顿巴斯部署了一半的军队（即约125,000名士兵）以对抗亲俄罗斯的分离主义者。2021年11月至12月，克里姆林宫官员声称，乌克兰违反了明斯克协议。克里姆林宫发言人德米特里·佩斯科夫否认任何“不寻常的军事活动”或计划入侵乌克兰，指责乌克兰“计划对顿巴斯采取侵略行动”，并敦促北约停止在俄罗斯边界附近“集中军事拳头”，用现代武器武装乌克兰。普京批评乌克兰使用土耳其制造的拜拉克塔尔-TB2无人机对付顿巴斯的亲俄分裂分子。俄罗斯指责乌克兰将重炮移向分离主义分子与乌克兰军队作战的前线，并指责乌克兰采取“挑衅行为”。
12月3日，乌克兰国防部长奥列克西·雷兹尼科夫向最高拉达的代表表示，“俄罗斯方面有可能出现大规模的升级。最有可能实现升级准备的时间将是1月底”。2021年12月初，杰尼斯分析认为，俄罗斯第41军（总部设在新西伯利亚）和第1近卫坦克军（通常部署在莫斯科周围）的主要人员已被重新部署到西部，加强了已经部署在靠近乌克兰边境的俄罗斯第20近卫军和第8近卫军。据报道，更多的俄罗斯部队已经进入克里米亚，加强已经部署在那里的俄罗斯海军和地面部队。
2021年12月，美国情报体系官员警告，俄罗斯正计划于2022年1月向乌克兰发动大规模军事进攻。
2022年1月起，俄罗斯开始从乌克兰撤离外交人员，清空俄罗斯驻基辅大使馆。
到2022年1月中旬，乌克兰国防部的一份情报评估报告估计，俄罗斯几乎完成了在乌克兰边境的军事集结，该地区共聚集了12.7万名士兵（其中10.6万名是俄罗斯武装部队的陆上集团部队，其余是海上和空中部队），并进一步支持35,000多名俄罗斯支持的分裂分子部队和3,000名在叛军控制的乌克兰东部的俄罗斯部队。评估报告估计，俄罗斯在乌克兰边境附近部署了36套伊斯坎德尔中程弹道导弹系统，每套系统的射程为500-700公里（310-430英里），许多系统驻扎在基辅的打击距离内。评估报告还称，俄罗斯加强了情报和战斗维持部队，如弹药和野战医院的移动。
2022年1月18日，据报道，俄罗斯军队向白俄罗斯派遣了数量不详的部队，官方理由是为了在下个月与白俄罗斯进行军事演习。然而乌克兰和美国的几位官员表示，在白俄罗斯的部队将被用来从北部攻击乌克兰，特别是由于乌克兰首都基辅离白俄罗斯与乌克兰边境非常近。
2022年1月19日，美国总统拜登预测俄罗斯将“进驻”（move in）乌克兰，但普京将为入侵付出“严重而昂贵的代价”，并将为此感到遗憾。拜登还说：“如果这是一次小规模入侵，那是另一回事，我们最终将不得不为该做什么和不该做什么而争吵。但是，如果他们真的用边境集结的部队做了他们有能力做的事，如果他们进一步入侵乌克兰，杀害乌克兰士兵等等，对俄罗斯来说将迎来一场灾难。”。拜登评论的含义是，北约盟友在如何应对俄罗斯“小规模入侵”乌克兰的问题上存在分歧。乌克兰官员和一些世界领导人及美国国会议员批评拜登的“小规模入侵”评论，认为这意味着较低层次的俄罗斯侵略不会得到有力的回应。乌克兰总统沃洛基米尔·泽伦斯基写道：“我们想提醒大国，没有‘小规模的入侵’和所谓的小国。就像失去亲人时，没有‘小规模的伤亡’和‘轻微的悲伤’一样。”。第二天，美国政府澄清了拜登的评论，拜登表示，“我已经和普京总统说得很清楚了，他没有任何误解。如果有任何，任何，集结的俄罗斯部队越过乌克兰边境，那就是入侵……他（俄罗斯）将面临严厉的、协调一致的经济回应，我已经和我们的盟友详细讨论过，也向普京总统明确阐明了这点。”
2022年1月19日，乌克兰总统弗拉基米尔·泽连斯基接受《华盛顿邮报》采访时警告，俄罗斯军队可能入侵并控制乌克兰东部地区，如哈尔科夫州；他还认为，入侵将导致乌克兰和俄罗斯联邦之间的大规模战争。
1月20日，俄罗斯宣布计划举行从太平洋到大西洋的大型海军演习，其中包括140艘军舰和辅助船只，60架飞机和10,000名士兵。
1月22日，英国政府在一份极不寻常的公开声明中，公开指称俄罗斯正在组织一项计划，通过军事力量取代乌克兰政府，并在该国建立一个亲俄罗斯的政府，特别指出乌克兰议会前议员叶夫根·穆拉耶夫（英语：Yevheniy Murayev）是潜在的新领导人。穆拉耶夫否认了任何这样的计划，俄罗斯政府也否认了这一指控，说这是“证据是以盎格鲁-撒克逊人为首的北约国家正在使乌克兰周边的紧张局势升级”。
1月26日，美国与北约以书面正式回绝俄罗斯所提“北约不东扩、乌克兰不加入”立场。
2021年11月26日，乌克兰总统弗拉基米尔·泽连斯基指责俄罗斯和乌克兰寡头里纳特·阿克梅托夫支持推翻他的政府的计划。俄罗斯否认参与任何政变阴谋。2021年12月，泽连斯基呼吁对俄罗斯采取先发制人的行动。
2022年1月10日，乌克兰政府宣布逮捕了一名据称是俄罗斯军事情报人员，他试图招募其他人在乌克兰城市敖德萨进行袭击。1月14日，乌克兰遭到了针对乌克兰外交部、教育部等网站的网络攻击；肇事者被怀疑是俄罗斯黑客。同一天，乌克兰军事情报称，俄罗斯的特勤部门正在准备对驻扎在德涅斯特河沿岸的俄罗斯士兵进行“挑衅”，目的是为俄罗斯入侵乌克兰创造借口，德涅斯特河沿岸是一个未经承认的分裂国家，国际上被承认是摩尔多瓦的一部分。
克里姆林宫否认打算入侵乌克兰，总统普京批评有关担忧纯属“危言耸听”。俄对外情报局局长谢尔盖·纳雷什金批评有关报道是“美国国务院的恶毒政治宣传”。2021年11月30日，普京总统认为北约在乌克兰扩张势力已成为俄罗斯的“红线”问题，尤其是部署能攻击俄罗斯城市的远程弹道导弹或类似于罗马尼亚及波兰的国家导弹防御系统。
2022年1月，因应部分国家扬言将俄罗斯踢出环球银行金融电信协会的国际支付系统，联邦委员会副议长尼古拉·茹拉夫列夫警告称欧洲不会获得俄罗斯的天然气、石油资源，而且相关举动也不可信，除非得到系统所有成员国同意。
2021年4月，乌克兰外交部长德米特罗·库莱巴（英语：Dmytro Kuleba）接受法国《解放报》专访，称俄罗斯在与乌克兰的边境附近集结，使乌克兰东部的局势恶化到2018年克赤海峡冲突以来的最糟糕局面。
2021年11月，乌克兰国防部情报总局（英语：Chief Directorate of Intelligence of the Ministry of Defence of Ukraine）局长凯里洛·布达诺夫远侧俄罗斯会在2022年1月底或2022年2月初发动进攻。2022年1月25日，国防部长奥列克西·列兹尼科夫（英语：Oleksii Reznikov）表示乌克兰暂无俄罗斯全面入侵的直接威胁，而且相关威胁八年来没有显著增长，皆因“俄军未形成能够进行入侵的打击群”。
