Windows启动管理器（英语：Windows Boot Manager）是从Windows Vista开始引进的新一代启动管理器，用以取代NTLDR。当电脑运行完POST后，传统型BIOS会根据引导扇区查找引导硬盘中标记"引导"分区下的BOOTMGR文件；UEFI则是ESP分区中的Bootmgfw.efi文件（即UEFI中的“Windows Boot Manager”引导设备，文件名系“Boot Manager Firmware”的缩写）或bootx64.efi文件，接着Windows Boot Manager会读取引导配置数据库（Boot Configuration Database，BCD）下的引导资料，接着根据其中的资料加载与默认或用户所选择的操作系统。如果选择引导Windows NT 5.x系列操作系统（Windows 2000/XP/2003），则BOOTMGR会先引导NTLDR文件，再由NTLDR引导Windows NT 5.x。
引导配置数据库是一个存储引导配置且独立于硬件的数据库。它替代了由旧版Windows使用的NTLDR之引导配置文件案boot.ini。
引导配置数据库的文件结构是与Windows登录数据库完全相同的。在使用了统一可扩展固件接口（UEFI）引导方式的电脑上，BCD文件存储在EFI系统分区（ESP）；在使用Legacy BIOS引导方式的电脑上，有可能存储在系统分区下的"\Boot"目录下的bcd文件中，如果是Windows 7与后续版本，也有可能存储在一个隐藏的引导分区（200MB左右）中（尤其是在没有任何磁盘分割的硬盘中安装Windows 7/8/10的情况下）。
内置于Windows，用于设置BCD的公用程序为"bcdedit.exe"；若要快速设置系统分区或是修复错误的引导选项则使用"bcdboot.exe"公用程序；其他用于管理BCD的工具还有EasyBCD、Visual BCD、Bootice或是WMI等工具修改BCD。
引导配置数据库包含Windows启动管理器的菜单及控制管理程序的行为，就像包含NTLDR所使用boot.ini。这些菜单的内容是：
Windows启动管理器透过调用winload.exe程序（在UEFI系统下则是winload.efi程序），作业系统的引导程序来加载操作系统的核心（ntoskrnl.exe）和基本系统应用程序。winload.exe是用来替代先前Windows中NTLDR程序。
当电脑从休眠模式恢复至正常模式时，bootmgr则调用winresume.exe。并使用与以往有别的启动模式和页面（Windows 7 系统则显示“正在恢复Windows”）以快速恢复系统先前并的工作进度。在UEFI系统中，应用程序包名为winresume.efi，通常位于\windows\system32 。
从Windows Vista作业系统开始，微软公司引进的新一代启动管理器，其内部囊括了众多进阶工具，以便用以调试和解决系统无法正常启动问题。
从Windows 8开始，由于Windows默认采用快速引导（Fast Startup）技术，高级引导选项默认被隐藏（但用户仍然可以手动开启高级引导选项，效果和Windows 7完全相同）。
引导高级撤销选项(Windows 8或更新则出现选择选项），显示所有高级修复工具。
以安全模式引导系统，并加载系统必需组件和驱动程序。
以安全模式引导系统，并加载访问互联网或网络上其他电脑所需的网络驱动程序和服务。
以安全模式引导系统，并运行于以往有别的命令提示字符。
对系统进行测试并记录相关日志，日志文件名称为ntbtlog.txt
使用当前的视频驱动程序及低分辨率和低重新整理频率来引导系统。
使用上次正常登录和驱动程序设置来引导系统。
引导运行Active Directory的Windows网域控制站，以便还原目录服务。
以高级疑难解答模式来引导系统。
禁止系统在遇到错误（包括蓝屏死机）时自动重启动作。
允许用户使用并安装具有不受信任或无签名的驱动程序。
以正常模式引导系统。
