朱权(1378年5月27日-1448年),明太祖朱元璋第十七子,封宁王,号臞仙,又号涵虚子、丹丘先生。封地为宁国(今内蒙古宁城),在靖难之役中被朱棣绑架,共同反叛建文帝,朱棣即位后,将朱权改封于南昌,削其藩。朱权只好将心思寄托于道教、戏剧、文学,郁郁而终。
洪武二十四年(1391年),十三岁的他被封为宁王,二年后到北方边境的军事重镇宁国就藩。宁国,即大宁,地处喜峰口外,属古会州之地,东连辽左,西接宣府,为一大镇。朱权带有甲兵八万,战车六千,所属朵颜三卫骑兵均骁勇善战。朱权多次会合诸王出塞作战,在当时诸王中,有“燕王善战,宁王善谋”之说,而二人又在边境,友情甚笃。
建文元年(1399年),燕王朱棣起兵反叛,朱棣曾与诸将商议道:“以往我巡察塞上时,见大宁诸军十分剽悍。如果我能获得大宁,截断辽东,采用边骑助战,便大事可成。”建文帝朱允炆害怕朱权投向朱棣,召朱权至京师,朱权抗命不至,对南京朝廷持观望态度,被诏削三护卫。另一方面朱棣也想取得大宁骑兵助战。当年九月,江阴侯吴高进攻永平,朱棣前往营救。吴高退兵,朱棣于是从刘家口抄小路直趋大宁,诈称是因为穷蹙前来求救。
朱权邀请朱棣一人骑马入城,朱棣握住朱权的手大哭,诉说自己是不得已才起兵的,求他代为起草奏章谢罪。朱棣居住数日,朱权都诚恳相待,全无防备之心。北平精锐部队则埋伏城外,官兵也逐渐入城,暗中勾结三卫酋长及诸守军。朱棣这才告辞离去,朱权到郊外为其饯行,伏兵趁机而起,将朱权拥往前行。三卫弓骑及诸守军,一呼云集。守将朱鉴抵挡不住,力战而死。王府妃妾世子均随入松亭关,回到北平,大宁成了一座空城。同时收纳大宁诸军及三卫骑兵为己用,实力大增。朱权进入燕军之后,时常为朱棣草拟檄文。朱棣对朱权许诺,事成之后,平分天下。
明成祖朱棣称帝后,朱权请求改封南方。当他要求苏州时,朱棣回答:“苏州属于畿内。”当他要求钱塘时,朱棣则说:“先父将它赐给五弟,终无结果。建文帝无道,在钱塘封其弟为王,也未能享受。建宁、重庆、荆州、东昌都是好地,你随意选择吧。”永乐元年(1403年)二月,朱权改封南昌。朱棣亲自写诗送行,命朱权以布政司为宫邸,建筑规模毫无变更。
不久,有人告发称朱权用巫术诅咒皇帝,并且诽谤朝廷。朱棣派人秘密调查,因查无实证,方才作罢。朱权知朱棣猜忌,故好黄老之术,“构精庐一区,鼓琴读书其间”,借此逃避杀戮。当时南昌一带盛行许旌阳真君的忠孝净明道,朱权退而参修净明道,但心又忿忿不平,对朱棣耿耿于怀。
明仁宗时,法禁稍有缓解,朱权于是上书,说南昌并非他的封国。仁宗回信说道:“南昌,叔父从先皇那里受封已达二十余年了,不是封国,那又是什么呢?”宣德三年(1428年),朱权请求明宣宗将靠近南昌城的灌城乡土田赐给他。宣德四年(1429年)又议论说宗室不应确定品级。明宣宗十分生气,对朱权颇有指责之意。朱权便上书谢罪。
当时朱权年纪已老,有关官员大多相互倾轧,以显示自己的威权,而朱权则整日与文学士互相往来,寄托自己的远大志向,自号臞仙。明英宗正统十三年(1448年),朱权病逝。谥献,称宁献王。世子朱盘烒早死,由孙朱奠培继承王爵。
朱权著作丰厚,曾奉敕编辑《通鉴博论》,撰有《宁国仪范》、《家训》、《文谱》、《诗谱》、《史断》、《通鉴博论》、《汉唐秘史》、《琴阮启蒙》、《神奇秘谱》、《茶谱》、《琼林雅韵》、《神隐》、《太和正音谱》等数十种著作。其中《太和正音谱》为戏剧史上重要的理论专著。
朱权墓在江西省新建县石埠乡璜源村缑岭东麓璜源村,正统七年(1442)朱权自建生坟,屡往游览。墓前原有南极长生宫,前有南极殿,左有泰元殿和冲霄楼,右有旋玑殿和凌江楼。宫前有醉仙亭和一对6.9米高的八棱形华表,上刻道门符篆。宫后墓室隐于山中。墓室系采用青砖砌成卷拱结构,全长31.7米,宽21.45米,高4.5米,分前室、次前室、中室和后室四部分。前室用自来石顶住,二门无自来石。中室之后,有券门通后室。后墙正中有一壁龛,两旁用红石作八棱柱,柱下有础,础上有正心坊,坊上有斗拱,以支持出檐。
由于朱权晚年学道,以道冠道袍入殓,口含一枚金钱,体压大小金钱二行,每行六枚。其他随葬品,有金、银、铜、锡、玉、瓷等器物,有些珍品已由故宫博物院收藏,其余藏江西省博物馆内。
朱权的后代朱宸濠起事,对抗明武宗,即宸濠之乱,仅仅四十三日,就被赣南巡抚王阳明平定,于是宁王封国被废除。著名画家八大山人是他的七世孙。易堂九子之一的林时益则是他的八世孙