见内文
芋螺科(学名:Conidae)是海洋里腹足类软体动物的一科海螺,体型范围差别很大,从小型到大型。
芋螺科原来是一个亚科级(Coninae)的分类,名称原于其圆锥形的外貌,是芋螺总科的成员;而根据2014年的分类,现时的芋螺总科物种只包括过往属于芋螺科的物种,而现时的芋螺科物种原来都属于芋螺亚科。
截至2015年3月 (2015-03),本科包括有800个已辨识的物种,相比于林奈时的18世纪,当时只有30个已辨识的物种,到现在还有效。
这一科的海螺都是娴熟的掠夺性动物。这些物种的齿舌上有异化了的舌齿。这些舌齿连往含有神经毒素的毒腺,它们把形状类似鱼叉的牙齿伸出其嘴部,用以捕获猎物。
由于所有芋螺都有毒,它们也可能会螫中人类,因此处理芋螺活体时要小心处理,免得过不应接触。
根据Puillandre, Duda, Meyer, Olivera & Bouchet (2014)在《软体动物研究期刊(英语:Journal of Molluscan Studies)》()发表的分类,旧有的芋螺属分类被重新定义:作者们透过对本科329个物种进行分子系统发育分析,结果表明这329个物种属于同一个科,但可再细分成四个属,分别是芋螺属()、属、属和属。作者们将本科所有已知物种的85%归为芋螺属,当中可再细分为57个亚属;而在Conasprella属内也可细分为11个亚属。
在1993年以前,本科就只有芋螺属一个属。到了1993年,Taylor et al.对本科的现有分类作大幅度修订,把芋螺科分为多个亚科,而这些亚科有很多本来是被归在Turridae之下。至于原来的芋螺属,被移到了芋螺亚科之下。
在2009年和2011年,这个科的分类基于分子系统发生学的结果(见下文)再作进一步变化:原来从Turridae科移到芋螺科的亚科被提升到科的地位。于是,芋螺科结果又再剩下本来就属于这个科的物种。
芋螺科海螺捕获猎物的毒液由肽的混合物组成,称作芋螺肽(conopeptides)。毒液由10至30个氨基酸组成,但偶尔也多达60个。每种芋螺科海螺毒液可能包含多达200个的药理活性成分。据估计,已经发现超过50000种芋螺肽,因为每种芋螺科海螺的毒液都不同。
现时人类被芋螺科物种毒死的纪录约30笔。