XDCAM为Sony在2003年所推出的无影带式专业录影系统。2003年10月开始发售SD系统商品,2006年4月开始发售HD系统。
XDCAM的首两代XDCAM及XDCAM HD,使用Professional Disc作储存媒体,媒体和Blu-ray Disc相似及同样可储存23 GB(PFD23,单面)或50 GB(PFD50,双面)数据。第三代XDCAM EX,使用固态SxS记忆卡。在2008年,JVC宣布和Sony结盟支援XDCAM EX格式。
为直径12公分的光碟(付卡式外壳),与蓝光光碟使用相同波长的405奈米的蓝光激光。记录格式为MPEG-2(MPEG IMX与MPEG HD)与DVCAM,与BDMV(BD-Video(蓝光光碟消费级影像格式)没有互换性。
XDCAM产品范围包括了摄影机和录影机,作为突发取代传统录影机的格式,容许XDCAM光碟可以应用在传统影带式的工作流程。其录影机亦可作为随机存取磁盘机,以IEEE 1394及以太网等途径容易汇入录像到非线性编辑系统。所以与过去使用影带的录影机系统比起来,进行非线性编辑更容易。
XDCAM格式使用数种不同的压缩方式和储存格式。虽然DVCAM及IMX独立型号有提供,很多标清XDCAM摄影机可简易切换IMX至DVCAM等格式。
IMX容许录影标清视讯,使用MPEG-2编码,位元率达30、40或50 Mbit/s。
MPEG IMX不使用暂时压缩,这可适合作剪接格式。50 Mbit/s的品质在视觉上可和Digital Betacam比较,及常作电视制作用途,主要是电子新闻采集,因在实际上色彩分辨率(DigiBeta的10位元对IMX的8位元)和更低压缩比比Digital Betcam更好。
DVCAM使用标准DV编码,位元率高达25 Mbit/s,相容于大部分DV剪接系统。
XDCAM HD支援多种品质模式。HQ模式位元率可达35 Mbit/s,使用可变动位元率(VBR)MPEG-2长GOP式压缩。可选的18 Mbit/s(VBR)及25 Mbit/s(CBR)模式可增加录影时间,相对地减少视讯品质。
第三代XDCAM使用4:2:2抽样的MPEG-2编码,比以往的格式有双倍色度分辨率。为可容纳更细致的色度,最大位元率增加至50 Mbit/s。
2008年后期,Sony推出了PDW-700摄影机及PDW-HD1500半体积录影机。同时,Sony亦藉着免费固件升级,扩展XDCAM HD422支援至PDW-U1录影机。
索尼公司于2007年11月发布了XDCAM EX标准和PMW-EX1摄影机。该标准使用同XDCAM相似的编码格式,只是存储介质换成了SxS内存卡。该标准能够以25Mbit/s的固定码率存储标清格式(1440x1080)或以35 Mbit/s的浮动码率存储高清格式(1920x1080)的视频。相比于XDCAM标准的MXF文件格式,已编码的视频存储为MP4格式。两个标准在封装文件上规格的不同意味着在XDCAM EX格式发布之初,既存编辑软件对于XDCAM HD的编解码器无法处理XDCAM EX的编码。使用SxS内存卡时,由于文件系统为FAT32格式,单条长视频编码后会被分割成一系列不超过4GB(更确切的说,3.49GB)的文件(折合约13分钟的高清或约19分钟的标清素材)。
PMW-EX1摄影机搭载3块1/2英寸、分辨率超过两百万像素、代号“Exmor”的CMOS传感器。该机型在全美广播工作者协会(NAB)2007年展会上首次展出。该机在使用SxS固态存储内存卡时,使用4:2:0 MPEG-2 Long-GOP编码,但是其内部色度抽样实为4:2:2,并且可以在HD-SDI接口上实现4:2:2抽样的输出。XDCAM EX1被索尼定位为CineAlta系列(索尼的高清电影摄像机系列)产品的一款设备,它提供丰富的帧数模式,可以实现从60帧/ 秒(在1080p模式下30帧/秒)到间隔拍摄。
在2008年4月,索尼在XDCAM EX产品线推出了一款新的可更换镜头的摄影机,PMW-EX3。EX3在内部设计上和EX1并无二致,在外观上改用了肩托支撑设计(也许可以理解为向佳能XL系列的外型致敬?),并增加了可选外挂硬盘系统。相应的,售价相对于EX1大幅度提升。
在2008年12月,JVC首次推出了自己的SxS存储介质产品,数码摄像机转录适配器KA-MR100G。MR100可以匹配JVC Pro HD系列摄像机(GY-HD200及后继机型),驳接于电池和机身之间。MR100允许摄像机通过一条68针的排线将视频以XDCAM EX格式记录于SxS卡上。JVC已将KA-MR100G作为GY-HM700等型号的选购配件,为JVC用户提供一整套新的固态存储方案。
低分辨率的代理串流(proxy stream)以1.5 Mbit/s MPEG-4视讯及每声道64 kbit/s音讯储存。其分辨率为CIF大小。
Sony采用Professional Disc作为专业非线性视讯拍摄的媒体有很多原因,列明在白皮书。
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