1901年5月18日日食是一次日全食，发生于1901年5月18日。新月当天（即朔日），地球上观测到月球和太阳的角距离极小，此时月球如果恰好在月球交点附近，穿过太阳和地球之间，与地球、太阳接近一直线，则会出现日食。月球本影接触地表而使该区域完全得不到阳光，就会形成日全食，同时在本影两侧数千公里的半影范围内遮挡部分阳光，形成日偏食。此次日全食经过了法属马达加斯加、留尼汪、英属毛里求斯、荷属东印度、英属新几内亚的部分岛屿，日偏食则覆盖了非洲东南部、亚洲东南部、澳大利亚及周边部分地区。此次日全食是自1886年8月29日以来最长的一次，而1919年5月29日就会有更长的日全食发生。
印度洋西南部、马达加斯加岛西南约470公里的海域在日出时最先看到日全食，随后月球本影向东北经过马达加斯加岛南部、留尼汪、毛里求斯岛，斜贯印度洋后在西比路岛西南约40公里处达到最大食分。本影旋即向东横贯马来群岛和新几内亚，逐渐转向东南，最终在日落时分结束于罗塞尔岛东南约320公里的珊瑚海海域。其中，全食带共覆盖了三个首府——留尼汪圣但尼、英属毛里求斯路易港（今毛里求斯首都）、英属新几内亚莫尔兹比港（今巴布亚新几内亚首都）。
该次月球本影经过的陆地全都是岛屿，依次包括：
除了狭窄的全食带内能看见日全食之外，月球半影覆盖范围内都能看到日偏食，包括非洲东南部、南亚南半部、中国南部、东南亚、澳大利亚、密克罗尼西亚群岛中西部、美拉尼西亚中西部。
由于地球距太阳较远，月球又在近地点附近，该次日全食的全食带较宽，持续时间长，食分大。在全食带的中心点（与持续时间最大的地点稍有些距离），本影在地面覆盖了237.8公里，日全食持续了6分28.7秒。该次日食是自1886年8月29日以来持续时间最长的一次，而在一个沙罗周期之后的1919年5月29日就有持续更长的日全食。
本段时间均以协调世界时（UTC）为准。
英国皇家学会和英国皇家天文学会组成的联合常设日食委员会到荷属东印度苏门答腊岛西岸的巴东观测了日全食。5月18日当天日出后天气不错，但日食开始后云逐渐变多，到全食阶段，一直有云笼罩着太阳，且有变厚的趋势，透过云层看太阳越来越困难。美国利克天文台的观测队也在巴东观测了日全食。
月球交替位于相对的月球交点时，以半个交点年（食年），即约177天又4小时间隔出现下列日食。
注：1898年1月22日的日全食、1898年7月18日的日环食和1899年1月11日的日偏食属于上一组交点年系列。1902年4月8日的日偏食属于下一组交点年系列。
沙罗周期长度为18年11天。本次日食属于沙罗周期136，共包含71次日食，依次为1360年6月14日至1486年8月29日的8次日偏食、1504年9月8日至1594年11月12日的6次日环食、1612年11月22日至1703年1月17日的6次全环食（亦称混合食）、1721年1月27日至2496年5月13日的44次日全食、2514年5月25日至2622年7月30日的7次日偏食，总共历时1262.11年。其中最长的全食发生于1955年6月20日，共持续了7分8秒。
下表列举了1865年至2100年间发生的属于该周期的日食，是第29至42次：
