Zotero /zoʊˈtɛroʊ/是一款自由及开放源代码的文献管理软件，管理书目信息（如作者、标题、出版社、摘要、阅读笔记等）及相关材料（如PDF文件等)。其最著名的特性是作为浏览器插件、在线同步、与文档编辑软件如Microsoft Word、LibreOffice、OpenOffice.org Writer、NeoOffice等集成，可生成文内引用（英语：citation）、生成页面脚注或文后的参考文献（bibliographies）。
“Zotero”大致来源于阿尔巴尼亚语动词，意为“掌握”（to master）。
在打开一些文献网页时，如特定图书馆的书目页面、PubMed、Google Scholar、Google Books、Amazon.com、Wikipedia、某些出版商的网站、中文的CNKI，Zotero在浏览器中（如地址栏的右侧）显示一个图标按钮，表示资源（论文、书籍、学位论文等）可以从这个网页上获取。点击这个图标按钮，可以选择这个网页中的哪些文献资源的引用信息甚至（在数据库权限足够时）文献的全文自动保存到本机的Zotero库中。Zotero还可以同时保存这个网页的快照。用户还可以对每条文献资源添加笔记、标签（tags）、附件及其他元信息。
也可以直接把本机保存的文件（如pdf格式）拖拉到Zotero中，或者手工在Zotero中增加新的条目。总之，Zotero支持以下导入方法：
本地的文献数据库中选出的内容可以输出为指定文献格式。Zotero支持大多数学术刊物的文献格式，用户也可以定制自己的引文风格。
Zotero可以输入输出多种文献管理格式，包括：Wikipedia Citation Template（英语：Wikipedia:Citation templates）, BibTeX, BibLateX, RefWorks（英语：RefWorks）, MODS, COinS（英语：COinS）, Citation Style Language（英语：Citation Style Language）/JSON, refer（英语：refer (software)）/BibIX（英语：BibIX）, RIS, TEI, RDF, Evernote, EndNote。
本地的Zotero的文献数据库（文献的标题、作者、来源、年份等信息）可免费上传到Zotero的网络服务器上，不受空间大小限制；本地的Zotero的Attatched Files（文献的PDF全文、视频、音频、试验数据包等）Zotero的网络服务器仅为每用户提供300M免费存储容量，但用户可用第三方网盘同步保存。
Zotero的开发获得了Andrew W. Mellon Foundation（英语：Andrew W. Mellon Foundation）, Alfred P. Sloan Foundation，Institute of Museum and Library Services（英语：Institute of Museum and Library Services）的资助，以及用户的捐助。Zotero已经获得PC Magazine（英语：PC Magazine）, 西北大学的CiteFest竞赛, 以及American Political Science Association（英语：American Political Science Association）的奖项。
Zotero的首次发布为1.0.0b2.r1，于2006年10月作为火狐浏览器的插件。Zotero 1.0.x的开发持续到2009年5月Zotero 1.0.10被发布。
Zotero本质上是一个浏览器插件。当用户在浏览器中看到想要的文献时，可以不离开浏览器直接管理、下载。
2008年，汤森路透起诉弗吉尼亚州与乔治梅森大学开发Zotero时，侵犯了EndNote的最终用户许可协议，逆向工程了EndNote，提供了Zotero把EndNote私有的.ens风格转换为Citation Style Language风格。乔治梅森大学称不会更改其对EndNote的站点许可，并称“Zotero用户创建的任何东西都属于用户，Zotero用户理应尽可能方便地按其愿望使用或放弃软件。” Nature杂志发表的编辑评论“在研究者之间的互操作性与方便的数据共享的价值值得重申。设想一下，Microsoft Word或Excel文件仅能作为私有专用格式被打开或保存，这使得OpenOffice或其他类似软件不能读或保存这些使用公开标准的文件—虽然本来在法律上可以这么做。”
2009年6月4日，由于司法管辖权问题，该案撤销。 但2009年12月18日，弗吉尼亚州最高法院（英语：Supreme Court of Virginia）允许汤森路透集团就此案上诉2011年1月11日上诉被撤回。
Zotero 2.0于2010年2月发布，增加了在线特性，并从Educational Community License（英语：Educational Community License）变为GPLv3.Zotero 2.0.x持续到2010年10月的Zotero 2.0.9发布。
2011年3月发布Zotero 2.1。增加了Citation Style Language（英语：Citation Style Language） 1.0支持，Firefox 4兼容，Zotero Commons。
Zotero Standalone于2011年1月发布，使得Zotero可以作为独立于Firefox的单独程序运行。Zotero Standalone可运行在Windows, GNU/Linux以及Mac OS X。并可与浏览器插件共享数据。
Zotero 3.0发布于2012年1月。增加了Microsoft Word与LibreOffice的功能集成与冗余检测。
Zotero 4.0发布于2013年4月，增加了期刊缩写、彩色标记（tags）、按需文件同步等。
Zotero 5.0 发布于2017年7月10日，之前的 Zotero for Firefox 和 Zotero Standalone 集成为一个独立程序Zotero，并发布了类似于Chrome和Safari浏览器上的 Zotero Connector 扩展，用于发送网页链接到Zotero。
