钟馗，中国神话中的神祇，专能镇宅驱魔，道教中称翊圣雷霆驱魔辟邪镇宅赐福帝君，简称“镇宅真君”、“驱魔真君”、“驱魔帝君”、“钟馗天师”、“伏魔大帝”，中国江南的道教信仰，伏魔大帝关圣帝君、荡魔天尊真武帝君、与驱魔真君钟馗帝君，合称为三伏魔帝君，为降妖伏魔的三大神祇，也是南方奉祀的家堂神之一。
钟馗，为驱魔的大神，其源流由来，说法甚多。有“法器说”、“蕈类说”、“尧暄说”、“唐玄宗梦仙说”、“唐德宗进士说”等。或说是法器或蕈类名称演变而来，民间信仰称钟馗系唐代陕西户县终南山阿福泉人，生得豹头环眼，铁面虬鬓，相貌奇异；然而却才华横溢、满腹经纶，正气浩然，因刚直不阿，不受朝廷重用，自杀而死，死后成神，专捉恶鬼，但是据考证应是“法器说”或“蕈类说”为真。
顾炎武“法器说”。钟馗是由逐鬼法器“终葵”的谐音，延伸而来。“终葵”为逐鬼之物，被取为人名作辟邪之用。钟馗形象是自上古大傩（
李时珍“蕈类说”，认为钟馗原是一蕈类的名称，因为传说才成为一个神明：李时珍：“《尔雅》云：钟馗，菌名也。《考工记》注云：‘终葵’，锥名也。菌似锥形，锥以菌形，故得同称。好事者因作钟馗传，言是未及第进士能啖鬼，遂成故事，不知其讹矣。”
明朝时，郎瑛《七修类稿》中认为钟馗其实是南北朝时的大臣尧暄。宋代，沈括查出，刘宋的宗悫有妹名宗钟馗，魏有李钟馗，隋将有乔钟馗、杨钟馗，可得知钟馗的故事绝对在唐代以前。郎瑛认为钟馗是北朝时的尧暄，因尧暄又名尧钟馗，字辟邪，后世于是附会出“钟馗辟邪”的故事。胡应麟则反而认为，中国传统，名与字相关，“钟馗”与“避邪”一定相关，所以尧暄才名“钟馗”而字“辟邪”，因此，钟馗的故事可能早于南北朝就盛行了。
“钟馗”一名最早见于《唐逸史》。话说唐明皇（玄宗）病中梦见小鬼偷去玉笛和杨贵妃的绣番囊，正当值怒时见一满面虬髯大鬼，挖下小鬼的眼珠吞掉。此大鬼自称“南山钟馗”，高祖年间应考武举人，但因其貌不扬落第，羞愤撞殿前石阶而死。蒙高祖赐绿袍陪葬，钟馗物化后誓要为大唐斩妖除魔。唐明皇醒后，病不药而愈，遂向吴道子忆述梦中所见，并命其绘出钟馗像，颁布天下。民间亦挂其画像驱鬼避邪。
唐朝德宗年间，有个叫钟馗的士子，面貌凶恶惊人，但其实内心善良，才华出众，武艺超群。
恰逢秋季进士科考试，钟馗告别亲友，风尘仆仆来到帝都长安，参与科举，见京城楼台林立，一派繁华景象，自是十分高兴，便在街上游逛。见前面有个测字卦摊，就走到摊前说道：“先生，我是赶考的举子，你给我卜个吉凶，算算前程。”说着，写了一个“馗”字。测字先生仔细看了看“馗”字，沉思片刻，说：“馗字拆开是九和首，现在时序九月，你来应试，必然名列榜首。但是，这个首字被抛在一边，恐怕旬日内必有大祸临头，望相公谨慎才是。”钟馗听了，心想：大丈夫在世，只要行端坐正，怎有大祸降临？因此，他也没往心里去，付了银钱，便扬长而去。
几天后，钟馗进了考场应试，钟馗看了考题，一气呵成写完，交了上去。当日主考官乃是吏部侍郎韩愈，副主考是大学士陆贽。两人看了钟馗的卷子，不由眼前一亮，异口同声地说道：“奇才，奇才！这文章字字珠玑，堪继李太白、杜子美之后！”于是将钟馗点为第一名。
德宗皇帝听韩愈禀奏，说新科状元钟馗才华出众，便在金殿上召见钟馗。天子一看他相貌丑陋，顿时心中不悦道：“我朝取士，全在身言书判，此等丑陋之人，如何点为金科状元？”韩愈连忙跪奏道：“人之优劣，全不在貌，圣主岂不闻晏婴三尺而为齐相，周昌口吃而能辅汉，孔子以貌取人，失之子羽，万望陛下三思。”德宗皇帝沉吟片刻说：“韩爱卿之言虽说有理，但我朝太宗皇帝时，曾有十八学士登瀛州之美谈，此人为状元，恐世人笑朕不识人才也。”宰相卢杞为人心胸狭窄，妒贤嫉能，听了皇上的话，忙跪奏道：“金榜状元须内外兼修，今科考生三百人之众，岂少其人？何不另选一个？”
钟馗怒发冲冠，指卢杞大骂：“如此昏官在朝，岂不误国？”说罢，挥拳向卢杞打去。德宗见状，大怒道：“胆大举子，竟敢大闹金殿，速速拿下！”钟馗盛怒之下，顺手拔出殿上卫士腰间的宝剑，高声叹道：“失意猫儿难学虎，败翎鹦鹉不如鸡。”说罢，自刎而死。
德宗见钟馗一怒之下竟自杀，大出意外，为了拢络人心，下旨将钟馗以状元资格殡葬，又封钟馗为“驱魔真君”，以祛人间邪魔。
然此说之谬误为宰相卢杞公元785年亡时，吏部侍郎韩愈年方十七，但韩愈要到公元792年才中进士，因此两者不可能同朝为官；且此故事对于钟馗在街边测字之事描写过细，显为杜撰。（故事出自刘璋《斩鬼传》）
钟馗是著名的驱邪神祇，其形象大多为龙额鱼眼，豹头彪面，鹰鼻鲸口，虎背熊腰，脸上大把虬髯，威武果敢，不过穿着打扮与动作，各艺师则自有表现，朱袍抱印、黑袍握剑、绿袍摇扇、褐衣持伞，白衣读书，甚至金甲提鞭，乘马飞跃，种种不一 。
在古代，他最经典的形象通常是穿着蓝袍，戴着破帽。文献描写为：“顶破帽，衣蓝袍、束角带”。
相传钟馗获得唐高祖赐予一件御用绿袍，故亦有绿衣画作。
而今日最常见的形象是：身着朱红色官服，头戴乌纱帽，或仗剑，或持扇，脚踏恶鬼。有从神含冤、负屈二将军，或有小鬼在旁为其提灯、持印、撑伞、牵马、背葫芦等，俗称“五鬼搬运”，有“运财”的意味，也有人说五个鬼卒，可降伏五瘟神。身边常随一蝙蝠，代表为其侦查邪魔恶鬼，“蝠”也象征“福”，有“赐福”的意味。
钟馗的祭典日在除夕与端午节，每逢这些节日民间会悬挂钟馗画像，相传除夕日驱恶鬼，端午节逐瘟神。宋神宗时，就于除夕日曾经赐官员们钟馗像。阮元《广陵诗事》称马曰琯、马曰璐兄弟：“每逢午日，堂斋、轩室皆悬钟馗，无一同者，其画手亦皆明以前人，无本朝手笔，可谓钜观。”《燕京岁时记》：“每至端阳市，肆间用尺幅黄纸，盖以朱印，或绘画天师、钟馗之像，或绘画五毒符咒之形，悬而售之。都人士争相购买，粘之中门，以避祟恶。”
在闽南以及台湾民间信仰，有“跳钟馗”的仪式。在发生意外之处，或者是节庆、法会上，常会有道士或艺师打扮成钟馗的模样，手持宝剑比划，有驱除邪魔之意，多半还会带有喷火或吞剑等特技表演，谓能震慑邪魔。也有不以真人表演，操弄钟馗之悬丝傀儡的。无论是哪一种“跳钟馗”，民间信仰中都认为“煞气很重”，对扮演钟馗者是一大挑战，故傀儡戏反倒相当流行，傀儡戏在一般庆典中较不讨好，却是“跳钟馗”时的主流，因此傀儡戏对于“跳钟馗”有不可取代的重要性。
“跳钟馗”不同于一般戏剧，主要目的不在娱乐观众，而是驱邪，现今全台“跳钟馗”大致用在下列场合：
2017年，天津科瑞杰动漫技术有限公司、广西电影集团、四川知更鸟有限公司、四川文化艺术学院联合制作的动画电影《钟馗传奇之岁寒三友》上映；由杭州寰耀影视文化传媒有限公司发行。
影片着力展现的不是钟馗捉鬼的打斗，而是钟馗、柳楷、欧阳先生“画中三友”肝胆相照的友情。
龚开绘，1304年，现藏于弗瑞尔艺廊
陈洪绶绘
钟馗出山图，戴进绘
华嵒（1682—1756）绘
顺治皇帝绘
龚开绘《中山出游图》，1304年，现藏于华盛顿特区，弗瑞尔艺廊
歌川国芳绘
新形三十六怪撰钟馗梦中捉鬼之图，月冈芳年绘
河锅晓斋绘
地狱草纸（辟邪绘（日语：辟邪絵）），12世纪
钟馗骑狮，葛饰北斋绘
钟馗像（局部），奥村政信（日语：奥村政信）绘
大石良雄绘，现藏于檀香山艺术学院
梦中钟馗出现之图，长谷川贞信（日语：長谷川貞信）绘
柴田是真（日语：柴田是真）绘
曾我萧白绘
钟馗其貌不扬，却有一美貌的妹妹。钟馗成神以后，以神通感应到恶人要强娶其妹。钟馗为保护妹妹，于是下凡，将恶霸喝退，命鬼卒迎亲，将妹妹嫁给自己的好友杜平。
日本人也有信仰钟馗者，认为钟馗可以克服疱疮神（天花之神）。而日本战国时代著名的将领斋藤朝信，也被人称为“越后之钟馗”。
二次大战时，日军二式单座战斗机Ki-44钟馗机，由于当时日本帝国已准备与美国开战，钟馗则有对付洋鬼子之意。
