M56钢盔是前东德军使用的钢盔，其形状如同一只铁锅或东亚地区常见的斗笠。
二战时期德国军方对M35/40/42钢盔的研究表明其防弹能力仍不够好，而在前线为此而有大批伤兵，故研制新式钢盔事在必行，新式钢盔借监了坦克倾斜装甲的设计，令来袭的子弹会顺着钢盔弧度而被卸开，而这样其形状如同一只铁锅或东亚地区常见的斗笠，这种被命名为M45钢盔，由于它外表不美观而被元首希特勒否决，在希特勒眼中祇有M35/40/42钢盔才能代表德意志的威武形像，但相关研究却仍背着希特勒继续进行直至1945年德国战败。二战后德国被分为东德和西德，1956年东德在苏联的扶持下组成东德军（正式名称:“国家人民军”），M45钢盔重新获得使用并改名为M56钢盔，而M56钢盔也就成为了东德军的标志。
M56钢盔除了东德自用外，还出口至其他第三世界国家，例如:越南，而随着1990年两德统一，M56钢盔已随东德军一起成为历史。
作为德意志第三帝国末代军事科技，M56钢盔与瑞士的M71头盔一同被视为在PASGT钢盔出现前防弹能力最徍的钢盔，例如：
在15米距离上使用9毫米帕拉贝鲁姆手枪弹和托卡列夫手枪弹射击M56钢盔，结果祇会在M56表面造成凹陷，而无被击穿或造成裂缝。
