三百六十行是指各行各业的行当,也就是社会的工种。
“三百六十行”这名词始于明朝嘉靖年间,文学家田汝成《西湖游览志余》一书,作者用“三百六十行”来表示明代的各行各业比宋代时多。在这之前,中国人也习惯用“三十六”这个数来表示很多之意。而清末徐珂撰写的《清稗类钞·农商类》里面说:“三十六行者,种种职业也。反其分工而约计之,日三十六行;倍之,则为七十二行;十之,则为三百六十行,皆就成数而言。”依照这样的看法,三百六十行只是广意指各行各业的统称,是一个虚数而不是个实数。
另外一种说法,认为农历一年有三百六十天,每天学一行或者干一行的话,整年就能学成或者干成三百六十行。或者说,一个人至多也仅可从学或干成三百六十行。另有的认为圆周共计三百六十度,这些是西亚两河流域人发现的,从古至今世界通用。“三百六十”从时间上跟空间上来看,全是整数。“三百六十行”有天下全部行业的含意,上下左右和古往今来的行业全都包括进去。此种说法是有一定的道理。
农业行,作坊行,商店行,饮食行,瓜果行,小菜行,摊贩行,花鸟行,修补行,娱乐行,文化行,服务行,医药行,交通行,员工行,苦力行,巫术行,乞讨行,烟赌娼行,骗抢行。