M55自行火炮

155毫米M45加农炮(M53)M55 203毫米自行榴弹炮（英语：8 inch Self-Propelled Howitzer M55）是美国冷战初期的一款自行榴弹炮，以M47巴顿的底盘为基础研制。原型车于1952年问世，但直到1955年才正式投产。M55和M53 155毫米自行加农炮为同一系列，共同服役于美国陆军和美国海军陆战队，并参与了包括金门炮战、越南战争等一系列战斗。1963年起，M55逐渐被具有空运能力的M110自行榴弹炮取代，共生产约550辆。二战结束时，美国陆军列装有一系列不同底盘的自行榴弹炮（如M7、M12、M37、M40等），在日益落后的同时也为后勤带来了不必要的负担。1946年7月，美国军械研发部和陆军经过商讨，决定研发一款新型155毫米自行榴弹炮取代二战设计，必须尽可能和新型中型坦克共用动力和悬挂系统。1950年4月，太平洋车辆制造厂受约生产一种以M47巴顿为底盘的155毫米自行榴弹炮，次年4月又追加一款203毫米衍生型，分别命名为T97和T108自行榴弹炮。鉴于朝鲜战争需求急切，美国陆军决定于1952年生产30辆T97和70辆T108，但一如同时期的M47巴顿和M103重型坦克，匆忙的投产使得T97和T108在试验中故障丛生，不得不进行旷日持久的修改工程，同时引入新研制的M48巴顿坦克的零部件。1955年，两种样车正式定型为M53 155毫米自行榴弹炮和M55 203毫米自行榴弹炮，列装美国陆军和海军陆战队。M55自行榴弹炮继承了M47中型坦克的行走机构，将动力室和战斗室位置对调，引擎和驱动轮置于车体前方，诱导轮位于车体后方，与负重轮平齐，为车体后部增加空间。早期型使用M47的AV-1790-5B发动机和CD-850-4传动箱，后期升级为M48的AV-1790-7B发动机和CD-850-4B传动箱，但始终保留M47宽23英寸的履带。车体后部设有驻锄，开火时放下以承受大口径榴弹炮的后坐力。车体后部的空间装有一个有限旋转的液压驱动炮塔，射界为左右各30度。包括驾驶员在内的所有6名车组成员均位于炮塔中，这一布局的装甲车辆屈指可数，而M53/M55更是唯二成功投产的型号。驾驶员位于炮塔左前方，头顶设有舱盖和四具观瞄镜，早期型像M47一样使用操纵杆，后期型则改用与M48类似的方向盘驾驶车辆；车长位于炮塔右侧，指挥塔上有一挺勃朗宁M2高射机枪；炮手紧挨车长位于车体右前方，间接射击时使用M149全景镜和T27方位指示器，直瞄时则使用M159炮瞄镜。剩余3名成员为装填手，位于炮塔后部。炮塔两侧设有两段式舱门，炮塔后部也有大型上下开启式舱门，方便补给和上下车。M55采用轧压均质装甲，最厚处25毫米，能防护轻武器和破片杀伤。全车具有三防系统（英语：CBRN_defense），可于核战争环境下运用。主武器为一门25倍径203毫米（8.0英寸）M47榴弹炮，是二战时期M43自行火炮所用的M1榴弹炮的轻量现代化版，早期原型车带有炮口制退器，但量产型号没有保留。最大俯仰角为-5~+65度，最大射程16,008码（14,638米）。除了二战时期的M106榴弹等弹种外，还可发射M246毒气弹。M55带有半自动输弹机，射速为每1~2分钟一发。全车可携带10发弹药，弹药架位于炮塔内部两侧。M55自行火炮的主要用户是美国陆军和海军陆战队，从1952年一直服役至1970年代初，并于60年代提供给西德联邦国防军。美国的M55退役后用于出口，最初的客户为比利时，土耳其也获得了159辆。不久比利时又将退役的M55廉价售予西班牙，后者继续运用至80年代。战役开始前的1957年，中华民国国防部部长俞大维曾三次赴美商谈引进八吋炮事宜，希望将其部署于金门加强防御，但都被美方以政治制衡为目的予以拒绝。1958年8月23日，中国人民解放军开始大规模炮击金门岛，金门炮战爆发。为增强金门守军的反击能力，美国于9月5日批准向中华民国以租借形式提供6辆M55自行火炮。这6辆M55来自驻冲绳美军海军陆战队第3师（英语：3rd_Marine_Division_(United_States)），转交国军第1军第607炮兵营使用。在一周的适应训练后，第607炮兵营随火炮经由代号“轰雷计划”的运输行动分两批于9月18日和9月21日从台湾运至金门，部署于美人山和内洋一带，一般每次出动两辆。9月26日，金门守军首次将M55投入实战，初期目标为围头、小嶝岛、大嶝岛等解放军前线炮兵阵地，后逐渐延伸至厦门港口等，交战中有1辆M55被反炮兵火力直击摧毁。M55的出现扭转了国军单发投射质量的劣势，对解放军炮兵构成了一定威胁，但关于M55的确切战果，交战双方说法不一。1959年，美国收回了包括被击毁在内全部6辆M55自行火炮，作为交换提供了36门拖曳式M1榴弹炮。美军从1952年8月开始列装首批M55自行火炮（当时仍称T108），至1956年全部接收完毕。M53/M55以1:1的比例取代了美国陆军和海军陆战队中所有老式155毫米等级自行火炮。以越战时期海军陆战队编制为例，每个炮兵排一般装备2辆M55，每个炮兵中队由三个炮兵排组成，共6辆M55。炮兵中队隶属海军陆战队师，为步兵提供曲射火力支援。此外，舰队陆战队（英语：Fleet Marine Force）直属炮兵部队也装备包括M55在内的自行火炮，供一般支援和加强火力用。1956年初，美国陆军将所有的M53升级为M55，但陆战队继续混用。1967年，M55自行火炮随美国第1海军陆战师和第3海军陆战队师（英语：3rd_Marine_Division_(United_States)）被再部署于越南战场，分别投入岘港机场和溪生战役的战斗中。1968年5月，美军展开代号“鼓火II（英语：Drumfire II）”的大规模炮击攻势，第3陆战队师辖第12炮兵中队的4辆M55自行火炮参与了对越南-老挝边境目标的打击，三天内共执行射击任务59次，发射炮弹1,002发。第1陆战队师辖第11炮兵中队则主要负责应对越共的122毫米自行火箭炮（英语：BM-21 Grad）和140毫米自行火箭炮（英语：BM-14）对岘港机场的袭扰，一般在前线观察哨的指引下，从越军有效射程（8,000米-12,000米）外对目标实施纵深打击。同年6月，舰队陆战队（英语：Fleet Marine Force）直属第1炮兵中队的M55参与“雷神行动（英语：Operation Thor）”，对17度线上越南人民军的防御堡垒进行地毯式轰炸，协助摧毁了789个高炮阵地、179个炮兵阵地、143座碉堡、9个地空导弹阵地以及大量车辆和建筑等。随着越战的发展，便于灵活部署的空运能力相比应对核战的三防能力（英语：CBRN_defense）更符合美军的战术方针，而这正是设计于全面核战争背景下的M55不具备的。1968年起，缺少三防但可用运输机空运的M110自行火炮开始部署于越南战场，逐渐取代了M55自行火炮。耐人寻味的是，冷战结束后，M110最终又再次被具有三防能力的M109自行火炮所取代。