《跑吧!美乐斯》(日语:走れメロス)是太宰治于1940年(昭和15年)5月在《新潮》所发表的短篇小说。
暴君迪奥尼斯(Dionys)因滥杀无辜激怒了淳朴的牧羊人美乐斯(Melos),美乐斯暗杀未遂被捕。在被处决前美乐斯与国王约定自己一定会回来,但给他宽限三日好为妹妹准备婚礼,而自己的挚友塞里努丢斯(Selinuntius)则作为人质留在锡拉库斯。国王虽然不相信他,但是为了置其于死地故意答应了他开出的条件。
美乐斯在回锡拉库斯的途中经受了河水泛滥、山贼(应是奉国王之命前来伏击的杀手)袭击和自身意志动摇的考验。为了让国王意识到自己丑恶的罪行,拯救自己的挚友,再次奔向锡拉库斯。在第三天黄昏终于到达锡拉库斯,履行了承诺,也改变了国王的想法。
它改编自德国作家弗里德里希·席勒(Friedrich Schiller)的短篇故事《Die Bürgschaft》,而席勒的这个故事源头是古希腊的罗马作家盖乌斯的《达蒙和皮西厄斯(英语:Damon and Pythias)》。在希腊故事的结尾处,仅提到国王赦免二人,而太宰治版本的国王大呼一声:“能让我也加入你们吗?希望你们能答应我的愿望,让我也成为你们的同伴。”
这个故事在太宰治一贯以阴暗消沉、忧郁颓废为基调的作品里,罕见的呈现出热血和希望,带有励志的味道。
太宰治因热海的村上旅馆的盛意招待,而长期滞留。由于一直都没回家,妻子初代担心他是否生活得不太好,于是拜托太宰治的友人檀一雄去看一看太宰治的近况。
檀一雄带上往返交通费以及住宿费来到热海,受到太宰治的热烈欢迎。太宰治向檀讲解,却连日四处又喝酒又带游女出游,三天又把带来的钱快花完了。由于欠下的酒钱与住宿费太多,太宰治把檀作为人质留下,自己只身前去找永井龙男要求向菊池宽借钱,结果永井不予理会,又到东京去井伏鳟二在萩洼的家借钱。
连等数天但毫无音信,等到忍无可忍的檀一雄,说服了旅店和酒馆,在料理店老板监视下去找太宰治。但当檀跑到井伏家里时,发现两个人正在悠哉游哉地下将棋。原来太宰治由于之前在各方面受到井伏的照顾,所以一直找不到开口借钱的时机。太宰对愤怒的檀说:“等人的辛苦?还是被等的辛苦?”:426-427
后来,檀读了《跑吧!美乐斯》后,在《小说 太宰治》中写下了“我认为,我们的热海之行,难道不是那重要心情的开端吗?”