沙粒病毒科(Arenavirinae, ARV)是一种会造成严重的人畜共同传染病的病毒科类。其宿主，啮齿类动物，尤其是老鼠，和人之关系自古已来，均交往过于密切，造成本科病毒在人类和老鼠宿主之间的传播与交替，因而本科病毒对人致害性非常的强。其造成的病征是以出血，发热为主，死亡率非常高，因此均列位于 P4 级的疾病。
沙粒病毒科按地理位置的分布可分为：新大陆沙粒病毒(Newworldarenaviruses,NWARV)和旧大陆沙粒病毒(Oldworldarenaviruses,OWARV)两大类。NWARV主要包括分布于美洲的ARV, OWARV主要包括分布于非洲、欧洲和亚洲的ARV。
根据国际分类委员会(ICTV)第10次会议,现将沙粒病毒科共有大约30种病毒,按宿主动物的不同分为3个属：爬行动物沙粒病毒属(ReptarenavirusRARV)、哈特曼病毒属(Hartmanvirus,HARV)和哺乳动物沙粒病毒属(Mammarenavirus,MARV)。沙粒病毒具有某些共同的抗原但不具互相中和的能力。Lassa病毒及一些其他会引起出血热的沙粒病毒造成极大的困扰。目前于美国仅有LCM及Tamiami两种沙粒病毒，而Tamiami病毒对人类无病原性。
沙粒病毒体于薄切片电子显微镜观察时，病毒颗粒表面呈沙粒状，故称沙粒病毒，此种病毒因形态特殊可以很快的与其他病毒区分。所有的沙粒病毒的形态皆相同，为直径50 nm至300 nm圆形或多形性病毒，它有对脂溶剂敏感的封套，封套上有10 nm长的棍棒状突起。其核心含有几片单股RNA，其中两个具病毒特异性，核心也有宿主细胞的核糖体RNA及蛋白质。
目前，还有20多种ARV尚无证据能否引起人类疾病：
1956年在北美州牙买加果蝠()中发现塔卡里伯病毒(Tacaribevirus,TCRV);
1964年在巴西圭亚那鬃鼠()中发现阿马帕里病毒(Amaparivirus,AMAV)
在美国棉鼠()中发现太米阿米病毒(Tamiamivirus,TAMV);
1965年在巴西大头稻鼠()中发现卡皮生病毒(Cupixivirus,CPXV)
在巴拉圭米鼠()中发现巴拉那病毒(Paranavirus,PARV)
在哥伦比亚白喉稻鼠(Oryzo-mysalbigularis)中发现皮钦德病毒(Pichindevi-rus,PICV)
在玻利维亚胼胝暮鼠(Calomyscal-losus)中发现拉蒂诺病毒(Latinovirus,LATV);
1970年在中非共和国无纹草原鼠(Arvicanthisspp．)中发现伊派病毒(Ippyvirus,IPPYV);
1977年在南非多乳鼠(Mastomysnatalensis)中发现莫佩亚病毒(Mopeiavirus,MOPV);
1983年在中非共和国软毛鼠()中发现莫巴拉病毒(Mobalavirus,MOBV);
1990年在阿根廷雷鼠(Necromysbenefactus)中发现奥利华恩病毒(Oliv-erosvirus,OLVV);
1995年在委内瑞拉棉鼠()中发现皮雷特尔病毒(Piritalvirus,PIRV);
1997年在秘鲁巴西屋鼠()中发现奥尔帕瓦约病毒(Allpahuayovirus,ALLV)
在阿根廷黑大刀小鼠()中发现潘帕病毒(Pampavirus,PAMV);
1998年在美国鹿鼠()中发现熊峡谷病毒(BearCanyonvirus,BCNV);
1999年在北美德克萨斯州小足林鼠()中发现卡塔琳娜病毒(Catarina,CTNV);
2002年在北美亚利桑那州墨西哥林鼠()中发现斯金纳坦克病毒(SkinnerTankvirus,SKTV);
2008年在北美亚利桑那州白喉林鼠()中发现大布拉希坦克病毒(BigBrushyTank,BBTV)及克里克印第安人病毒(TontoCreek,TTCV);
2009年在赞比亚多乳鼠()中发现露娜病毒(Lunavirus,LUNV)
2015年中国从褐家鼠分离出一种新的MARV：温州病毒（Wenzhou virus,WENV）。
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