北陆地方其名称来自日本古代五畿七道中的“北陆道”，一般指日本本州中部地区临日本海沿岸的地方，包括福井县、石川县、富山县及新潟县。由于经济与文化的差异，有时北陆地方又不含新潟县，所以有前者“含新潟县的北陆地方”的“北陆4县”及后者的“北陆3县”的区分。
地理学上，北陆地方的范围是新潟县到福井县的东西约400km的细长土地。历史上，被称为“越国”的地方大多包含在内，即若狭国到越后国的范围。到明治时代为止，读做“ほくろく”（Hokuroku）。
在富山县、石川县、福井县的自治体、传播媒体、民间企业、团体，大多限定指上述3县为“北陆”。
北陆地方每到冬天时，西伯利亚冷空气受到越后山脉和飞驒山脉的阻挡，常为该地方带来暴雪。而从春天开始冰雪逐渐融化，呈现出典型的日本海侧气候。特别是新潟县南鱼沼市和新见市的周边，是日本有名的多雪地带，因此当地设有许多滑雪场。北陆地方有日本最具代表性三名山的其中两山——立山及白山。
道北 – 道东 – 道央 – 道南 – 注1
北东北 – 南东北
北关东 – 南关东 – 关东甲信越
甲信越地方 – 甲信地方 – 信越地方
北陆地方 – 信越地方 // 北信越地方 – 中央高地 – 东海地方 – 三远南信 – 浓尾平原 // 中京圈
北陆地方 – 浓尾平原 // 中京圈
北近畿 – 京阪神 – 纪伊半岛
山阴地方 – 山阳地方 – 濑户内地方
濑户内地方 – 北四国 – 南四国
北部九州 – 南九州 – 中九州 – 西九州 – 东九州
萨南群岛（大隅群岛 – 吐噶喇群岛 – 奄美群岛） – 冲绳群岛 – 大东群岛 – 先岛群岛（宫古群岛 – 八重山群岛 – 注2）
