杜鹃科（学名：Cuculidae）在动物分类学上是鸟纲鹃形目中的唯一科。中国古代也称子规、杜宇等。许多分布于欧、亚、非洲的杜鹃科鸟类属于孵卵寄生动物，这些杜鹃从不筑巢，而是将卵产在其它鸟的巢内（特别是莺科的鸟类）。
但也有少数，如走鹃、鸦鹃、犀鹃、圭拉鹃等杜鹃是不进行孵卵巢寄生的，这些不寄生的杜鹃科鸟类通常会将它们的巢筑在高树上。以鸦鹃为例，这种大型杜鹃会将它们的巢筑在地面上或低的灌木中。
杜鹃科的鸟虽然大小不同，但它们的身体细长，尾较长，腿强壮。大多数杜鹃科的鸟住在森林里，一些喜欢开放的地区。大多数以食昆虫为生，尤其喜食其它鸟躲避的多毛的蝴蝶的幼虫，因此又名布谷鸟，是农家相当欢迎的益鸟。
鹃形目曾经除杜鹃科外还包括蕉鹃科和麝雉科。现在的分类法将蕉鹃科和麝雉科分为单独的两个目蕉鹃目、麝雉目。
本科包括以下一些常见鸟类：
中国古代视杜鹃为一种悲鸟。相传古代蜀国有一国君名杜宇，又称望帝，因为无能治水患，只好禅位给一个治水有功的臣子，隐居山林，悲愤而死。死后化作杜鹃，日夜悲鸣，直到啼出血来。而杜鹃的血染到花上，那花就成了杜鹃花。因此，中国古代诗文只要写到杜鹃，就是悲伤的象征。
