情感理论（英语：Affect theory）是一种探讨组织化情感的理论，有时候会交替探讨情绪、主观经验感受，并探讨其在生理、社会、人际关系以及内化表现形式的不同型态与分类。包括心理学、精神分析、神经科学、医学、人际沟通、文学理论、批判理论以及性别问题研究等其他领域都有对影响理论的讨论。因此，情感理论的定义也随着不同学科的讨论方式不同有也所差异。
情感理论最早由心理学家Silvan Tomkins在其1962出版著作《情感意象的意识》（Affect Imagery Consciousness）中的前两卷中提及。Tomkins使用“情感”这一个概念来讨论“情绪中生物的部分”；他指出“我们每个人都存在有本能的、程序的基因传递机制”，当机制被触发的时候，就会产生“已知的生物事件模式”。然而他也承认，成年人情感经验是由先天机制和一个“由意识情感交互作用所建造构筑的复杂母体”共同产生的。
心理学家Silvan Tomkins提出了九种主要的情感，包括了正面、负面及中性并依其影响生理表现的高低强度进一步划分：
正面的：
中性的：
负面的：
Tomkins指出：精神健康的最佳状况就是最大的正面情感与最小的负面情感。此外应该还要能正确表达情感以及识别情感。
情感理论也应用在亲密以及亲密关系的研究调查中。Kelly将关系定义为“共同努力以达到正面情感最大化和负面情感最小化的一种协议”，就像“最佳心理健康”的蓝图一样，这个蓝图要求关系中的成员以相互表达情感的方式来确定关系的进展阶段。
这些蓝图也可以描述自然和内隐的目标。 例如Donald Nathanson就使用情感来为他的一位患者建立叙事：
我怀疑他拒绝观看电影的原因是会对屏幕上所描绘的强烈恐惧情感；我们大多数人经常看电影院的情感共鸣只是他感到不适的另一个原因。…他在无论是Kelly还是Tomkins蓝图的前两条规则下，拒绝了一个最好的工作机会，因为他拒绝任何有可能与性有正负面影响关联的风险。因此，他的亲密问题一方面可以解释为一面过度充满同情心的墙，在另一个方面则可以解释为他个人在表达和管理情感的内部纯粹问题。
Tomkins指出“基督教会成为一个强大的普遍宗教，是因为它为愤怒、暴力、痛苦提供了爱、享受与和平的解决之道。”
Tomkins也在脚本理论中大量的引用情感理论的概念。
幽默是情感理论中争论的一个主题。一些研究指出，幽默可能是正面和负面情感之间的冲突反应，例如恐惧与享受可能导致一些身体上的痉挛性收缩，像是胃和膈肌区域以及上颊肌肉的收缩。 进一步并造成情感中失去放松和混淆。
微笑可以展示人们喜悦的情感。情感可以透过人们的即时面部反应来辨识，在受到刺激后，即时反应会较他们真实的反应来的更快。
Stanley S. Seidner进行了唤醒、白噪音与负面情感的研究，结果显示：“西班牙裔的发言者关于货币贬值的意见存在有负面情感的唤醒机制。”
在亲密关系中，传达感觉和情感的非语言模式被认为发挥着核心的作用。 婚姻咨商中的情绪安全模型能够寻找并识别夫妻情感关系中发生的情感信息，包括伴侣对自己、彼此及对关系的感受；最重要的是则是依附的安全感和如何评价每个人的价值。
婚姻咨商是情感理论的一个实际应用。亲密关系中有两个情感的特征具有强大的影响：
在哲学、精神分析学派、性别研究与艺术理论都有对情感理论的探讨，从批判理论的角度来说，他们将Eve Sedgwick、Lauren Berlant等人称为“情感理论家”。有许多批判理论家都非常依赖情感理论，像是Elizabeth Povinell。也有一些马克思主义者探讨情感里论，像是Franco Berardi、Michael Hardt与Antonio Negri，以及马克思主义女权主义者，包括Selma James和Silvia Federici，他们探讨了认知和物质表现在特定性别和特定角色（包括监护工）的关联。
Ruth Leys强烈批评情感理论对艺术和文学批评的影响，以及被创伤理论采用为方法。
