《向日葵》是张扬导演的第四部电影，由北京命之作影视文化发展有限公司出品，Fortissimo Films负责国际发行，纽约客影业负责剧场版发行。
孙海英和陈冲在剧中扮演夫妇，张凡、高歌、王海地扮演他们的儿子，时代跨越30年。
该片分为三部分，跨越30年。第一部分是1976年，艺术家张庚年在文革期间被劳教数年后回到妻子秀清和儿子身边。他的手受了伤，不能再进行艺术创作，于是希望培养儿子，而他的儿子正在和小鸡屎一起向路人扔石头。尽管儿子最终追随了父亲的脚步，但怨恨父亲给他的压力，他们很快闹翻了。
第二部分是1987年，张向阳19岁了；第三部分是1999年，张向阳已30多岁了，但和父亲仍关系紧张。这是一部感人的电影，描述张向阳和父母的紧张关系及他的父母的婚姻生活。向日葵作为主题贯穿全片。
在2005年9月10日的多伦多国际电影节上，《向日葵》首次国际公映。
该片在其他一些电影节也有上映：
2007年8月17日，《向日葵》在纽约城限量发行。它仅仅在一处荧幕上映，却收获了将近24,000美元的票房，和它在国外的800万美元票房形成了对比。
《向日葵》在一些国际电影节上映。最后，它在2006年的圣塞瓦斯蒂安电影节上获得了最佳导演和评审团最佳摄影奖。
在烂番茄和Metacritic，它都得到了64%的好评。
