潮州话音系包含声母、韵头（介音）、韵腹和韵尾。除了韵腹和声调，其他音节的元素都并非必要。故此，韵腹只要配合声调，就可以自成音节。以下分析列出潮州话拼音、国际音标（中者）和例字。
正如其他闽南语方言，潮州话是少数拥有浊阻碍音（塞音、擦音和塞擦音）的汉语方言。然而，潮州话与吴语和湘语不同，其浊塞音并非源自中古汉语的浊阻碍音，而是来自其鼻音。故此，浊塞音和其实分别是前鼻化辅音（Prenasalized consonant）和；浊齿龈塞擦音是塞化的擦音，两者为同位异音。潮州话特色之一，就是没有唇齿音。
除了喉塞音，所有下列图表列出的辅音都可以用作声母。喉塞音只作入声韵尾之一，以h表示。然而，有些音节没有辅音声母，也就是零声母。潮州话声母共十八个，包括零声母。
四呼当中，潮州话有开口、齐齿和合口呼，故此韵头（介音）有和，但并没有撮口呼。
韵腹是唯一必须存在的音节元素，故此也是音节最重要的部分。它可以是元音、鼻化元音或成节辅音。除了饶平北部和潮安凤凰镇，潮州话普遍没有韵尾/，下列拼音中以n为尾缀的韵母其实表示鼻化韵。元音韵腹有四个，分别是、、和。绝大部分音节以元音为韵腹，但有一些音节不含元音，而是成节辅音双唇鼻音和软腭鼻音。
韵尾通常是塞音或鼻音（实际上也可说是塞音，因为软颚降低，让空气通过鼻腔），但是并非必要。元音韵尾共三个，分别是、和。辅音韵尾共五个，包括塞音、和，鼻音和，以及存在于饶平北部和潮安凤凰镇的和。
根据潮州话拼音方案，潮州话韵母共五十九个，如下：
潮州话跟其他汉语方言一样，是声调语言。它有八个声调，并有丰富的变调。
调值之数字是指声调轮廓，1为最低，5为最高；拼音中的声调以1至8表示，置于音节右上方：
