是-应该问题(英语:Is–ought problem)由大卫·休谟提出,指出“是”与“应该”有明显不同。休谟发现,“实然”命题与“应然”命题之间有显著差异,休谟尝试探究人如何能够从“实然”命题推论出为规“应然”命题。
休谟从语言中,观察到有一些论证方式,突然以一些“实然”命题尝试推出“应然”命题,而犯下了逻辑谬误:
“我突然惊讶发现,将命题常用之系词:‘是’与‘不是’取代,我遇到无一命题非由一个‘应该’或者一个‘不应该’所连结。”(休谟《人性论》.第三卷.第一部分.第一章:〈道德区别并非衍生自理性〉)
休谟认为,并非所有“应然”命题都与“实然”命题一样。如果尝试从一些“实然”命题推论出“应然”命题,那就会缺乏逻辑关系,除非有阐述清楚当中的关系。所以,不可以单单从“张三蓄意杀人”推论出“张三不应该蓄意杀人”。“张三蓄意杀人”表达出一个事实,并且可能考察到有一些特征存在于此事实中,例如张三在死者面前持刀,而死者身上又有大量刀痕与大量张三的指纹。不过,在事实中,不可能找到任何“不应该”的物理特征。
补充例子:不可以单从“校园枪击案”直接推论出“枪支应该被禁止”。既定事实与是否应该是两种截然不同的思维判断。
由休谟发现到的问题,已经成为现今道德理论的一个核心问题。休谟在现代后设伦理学中具有影响力,并且有助于激发情绪主义、伦理表达主义与其他非认知主义。
休谟指出,道德与众多事实不同,道德并非物理事实,而属于心理事实。对休谟而言,判断道德的方式,是基于判断者的心理特征。所以,“张三蓄意杀人,令我感到痛苦”就可以单单推论出“张三不应该蓄意杀人”或者“张三蓄意杀人是错”。