山岳信仰是将山作为神圣崇拜对象的一种信仰。
山岳信仰是自然崇拜的一种，被认为是狩猎民族等与山岳关联性高的民族对于山岳地带及其自然环境抱持之敬畏、面对其壮阔或是畏惧严苛的自然环境而产生敬仰之情感情而发展形成宗教。在山岳信仰之中，认为且相信山岳地带具有灵力，行成利用山的压迫感作为自我生活的律制型态。
这些信仰主要存在于内陆地带山区部的文化，拥有人类无法到达之险峻山岳为其不可或缺的条件。
在拥有这样信仰型态的地区中，一切生活所需依存于山川河林的民族受惠于眼前山岳的自然恩典，同时因为地形险峻、环境严苛之故，都可能会因一时不注意而丧失性命，易陷入危险的行为举止解读为是“亵渎山岳”而成为信仰中的禁忌，此一思想被认为是种延续生存知识的方式。
日本的古神道里也有感念水源、猎场、矿山、森林等的恩惠、敬畏雄壮姿态的火山的想法， 坐拥山脉与森林的山岳由称为神奈备（かんなび）的神所镇座，亦被相信是神或御灵宿居又或降临之场所，有时以磐座、磐境作为常世（神的国度、神域）与现世的交界举行祭祀活动。再者也有死者亡魂（祖灵）回归山林“山上他界”的思考模式（类似海上他界、地中他界等）。这些传统仍存在于神社神道之中，石锤山、诹访大社、三轮山等处仍信仰此道。有些农村地区则信仰水源知有无与山岳有关，入春之后山神降临村里成为田之神，秋收结束后便回归山林。另外在佛教里认为世界的中心有座至高的须弥山，空海之于高野山、最澄之于比叡山等开山始祖，更加深了其对于山的敬畏。即便是在平地的佛教寺院也会有“○○山△△寺”等附加了山号，亦是同样的理由而成。藏传佛教中，大多禁止攀登作为神圣信仰主体的山岳。而在日本虽然将山岳主体视为神圣之境，但也因信仰山巅之处为他界连结之境，攀登山岳及迎接日出的行为倍受重视。在日本，泛灵信仰中的太阳信仰与山岳信仰相结合的结果。
其后，结合密教、道教行事的修験者或山伏为切断与俗世之间的连结，进入深山之中修行以求悟道。后来衍生出修验道或咒术类型的宗教。
日本山岳信仰的主要形态整理如下
富士山或阿苏山、鸟海山等，因畏惧火山喷发而将火山作为信仰神祇。
白山等周边地区因受惠其水源而形成信仰。
在日本，恐山、月山、立山、熊野三山等特地都有山岳被认为是死后亡灵所前往之处，而这类山岳也成为信仰对象。
作为宇佐神宫奥宫的御许山、作为大神神社御神体的三轮山、役小角所开之大峰山等，虽然以山岳而言规模较小，但只要被认为有神灵存在之后便会成为信仰对象。
山岳信仰与日本自古以来的古神道、由外传入的佛教（特别是天台宗、真言宗等密教）信仰结合产生了独有的“修验道”。役小角创始修验道，借由修行将山的灵力授与人们。现今、“本山派”（天台宗）或是“当山派”（真言宗）的修行僧（称作山伏或是修验者）仍依循传统修验道的方式修行。
山岳信仰原本为自然崇拜的泛灵信仰所発展而来，虽然在江户末期神以佛习合形态呈现，但是明治时期以后发布神佛分离令后禁止了神佛习合。包含原先真言密教系的出羽三山等，在寺院与神社分离之后，信仰的本体大多以神社的型态存续。将山视为神界的信仰以外，也有死者亡灵聚集、由巫女的降灵发展出发祖灵供养。现在，一般民众的登山习惯仍展现出了山岳信仰的色彩，至今仍有很多人初次登山都由被称作灵场的山岳开始。
山神信仰在中国有悠久的传统，为《周礼》中的地祇之一。至今人们依然有在坟墓旁供奉山神以祈求护佑逝者的习俗。在中国最重要的神山有五岳之称的泰山、衡山、嵩山、华山、恒山。被认为是以山岳本体为信仰对象的山岳信仰，但是连结了盘古神话、五行思想等，转换成为了道教诸神之一。唯有泰山的转化比较不同，除了作为道教圣地之外，岱庙、石敢当等还形成与其他山岳信仰不同的型态。道教的著名山岳，往往也成为洞天福地，被认为是神仙在人间的居所。
原本自古以来杳无人迹的山岳地带，因交通发达或是装备演进之后使得登山变得较为容易，人们因运动、竞技、观光等各种目造访山岳，破坏过去信仰禁忌、丢弃垃圾、污染环境，甚至是过度自大而造成的山难事故等等，发生许多伤害了如珠穆朗玛峰、乌卢鲁那些敬奉山岳的民族信仰情感等情事。因触犯这些信仰中的禁忌，甚至有相信会降下灾厄的在地民族为安抚山岳举行大规模祭仪。除了造成当地居民的精神负担以外也造成经济型态的负担，反而使得山岳信仰这种强调与自然共存的精神重新再被检视。
