薄壳结构 是一个建筑使用轻型结构壳单元。也称为一个壳结构（“壳”的字面翻译）。典型的应用于屋顶大型建筑物。
薄外壳定义为与厚度相比，其它长宽尺寸是相对很大，相对在厚度上的变形量与其他长宽尺寸变形量相比来得小。外壳结构和板结构之间的主要区别在于，在无应力状态下，外壳结构具有曲率，而不是像在板结构是平的。膜在一个壳的动作主要是由在平面内的力引起的（平面应力），但也有可能是从弯曲变形产生的次级力。凡平板行为类似于用弯曲和剪切应力梁，炮弹是类似于它通过拉伸应力抵抗负载的电缆。理想的壳薄必须能够开发拉伸和压缩的。
最普遍的类型薄壳结构是：
纽约，约翰·肯尼迪国际机场，混凝土结构
波兰，索波特森林歌剧院，膜结构
伦敦大英博物馆 ，伊丽莎白二世大中庭，网壳结构
