电的历史与现前状态( )(1767)由十八世纪英国博学家约瑟夫·普利斯特里所著。本书观察直到1766年的电学研究,并且说明了普利斯特里自己的研究方法。
普利斯特里在Warrington Academy教书时开始对电有兴趣。普利斯特里的朋友介绍他认识当时英国在该领域的顶尖研究者:John Canton、威廉·沃森以及本杰明·富兰克林。他们鼓励普利斯特里把他的历史书中记载的实验付诸实行;他们相信如果他亲自操作将能够把该实验描述的更完整。在重复他们的实验中,普利斯特里对于电的问题感到疑惑,因此促使他设计出自己的实验方式。
这本七百页著作的前半部是关于电的研究的历史,下半部分则较为重要,描述现今关于电的理论并且有对于未来研究的建议。普利斯特里在第二部分说明了一些他自己的发现,像是木炭的电导性。这个发现颠覆了他所谓的“关于电的最早以及最普遍的认知之一”,便是只有水跟金属能够导电。这项实验表现出普利斯特里对于化学与电的关系,在他早期研究中便已出现。 此外有些大胆推测,他“对电荷的平方反比定律提出数学上的推论。这是最早关于该定律的推论,尔后静电的理论的发展是建立在此推论上的。”
普利斯特里作为自然哲学家的贡献质大于量,他关于两个通电点之间“真正气体的气流”的观察稍后在麦可·法拉第与詹姆斯·麦克斯韦研究电磁学时引起他们的注意。普利斯特里的著作作为电的历史的标准教科书超过一世纪;亚历山德罗·伏打(后来发明电池)、威廉·赫歇尔(发现红外线)以及亨利·卡文迪什(发现氧气)都是根据这本著作。普利斯特里将“”改写为大众版本,书名为“”(1768)()