澳大利亚地方政府

地方政府区域（英语：Local Government Areas，缩写为 LGAs）是澳大利亚（尤其是澳大利亚统计局）对于各地方政府辖区的通称。地方政府是澳大利亚的第三级政府，第一级是联邦，第二级是州和领地。各州和自治领地在划分地方政府区域时有相当大的自主权，因此各州和领地的地方政府建制名称大有出入。此外，在每个州和领地内部，也根据各个地方政府区域的性质不同（例如历史、城镇化程度等）使用不同的名称。（联邦政府负责非自治领地的地方政府职责，虽然这些地方不划作正式的地方政府区域，但其政府机构也使用类似的名称。）较常见的行政区划名称有：此外由于近年改革，部分地方政府区域失去了特别的正式的名称，只统称为“地方政府区域”。因为地方政府区域都有地方议会作为地方政府，因此这些区域一般即通称为“议会”（Council）：例如“欧本议会”不仅指当地的政府，也可指该地方政府区域本身。此外有些偏远地区未划入任何地方政府区域，属上级政府直接管辖。其余领地没有划分地方政府区域，当地的地方政府职能由州级领地管理机构负责。澳大利亚联邦政府根据各州及领地总汇而出的统计资料，以提振地方政府的财政状况与永续经营为考量，增减了“地方政府区域”的数量和所治理辖境的大小；最主要的内容是统计与各地方相关的数据，并做为政治制度、城市规划、交通建设、教育政策、文化投资、教育政策、福利制度、法令修订、便民措施，乃至于选举方面的重要参考资料。在新南威尔士州和南澳大利亚州，已不复见Shire和Municipality的名称，而是根据LGA以“区域”（Areas）来泛称；所以许多从悉尼、阿德雷德两大城市划分出来的地方政府即未冠予Municipal之名而直称以Council。再者，由于澳大利亚政制是实行西敏制，自殖民时期即采议会政治，行政部门的首长皆由地方议员出任，所以澳大利亚英语中的地方“议会”（council）即是地方政府（local government）。惟增减“地方政府区域”的责任属于州政府和与州相当的北领地政府。划分时，皆以民情与历史相近、能创造财政盈余、可永续发展为原则。经历行政改革后，澳大利亚也有了更明确的3等行政层级，即：联邦（Commonwealth）、州（State）和地方（LGA）；使得州政府对于州内的立法和督导也有了更重大的权限与责任。实际上，州政府则将权责下放予地方政府。例如昆士兰州在通过行政改革法案后，赋予了地方政府能各别审议和推广与地方共识有关的法案；而非如过去般，以州政府的角度来施政，不仅在地方上促进了百姓、社会闻人、事业经营者和负责施政者之间的对话，也增添了促使地方进步的活力。新南威尔士州有152个地方政府区域，还有称为Unincorporated Far West的“未划定远西地区”和“霍伊阁下岛”未划定层级，直接由州政府负责规范和施政。州内的地方政府实际上有市、自治市、郡、区等区别，但行政上则分为二：北领地有17个地方政府区域，还有数个位于达尔文地区和澳大利亚中央地区、称为unincorporated area的“未自治区域”直接由州政府负责规范和施政。领地内的地方政府名称有：昆士兰州有74个地方政府区域。州内的地方政府名称有：南澳有69个地方政府区域。州内的地方政府名称有：特别的是以Outback Areas Community Development Trust为名的“偏远地区社会发展托管地”则含概了州内一半以上的辖境，直接由州政府负责规范和施政塔斯曼尼亚州有29个地方政府区域。州内的地方政府名称有二：维多利亚州有79个地方政府区域。州内的地方政府名称以：其中位于墨尔本地区最外围的Borough of Queenscliffe是全州和全国唯一以“Borough”为名的地方政府。西澳有142个地方政府区域，其中包括了圣诞岛（Christmas Island）和可可斯群岛（Cocos Islands）。州内的地方政府名称以：澳大利亚首都领地、杰维斯湾领地和其他海外领地并未另予设置地方政府区域，而由联邦政府直辖之。