愈创树

愈创树亦称愈创木是愈创木属（学名：Guaiacum）的植物。愈创木属下有6个物种，都是美洲亚热带及热带的特有种。其学名源自于巴哈马群岛泰诺族的Maipurean语，并于1533年作为英文使用。愈创树在美国加利福尼亚州及科罗拉多州是一种观赏植物。它们生长得很慢，最高可达20米，但一般都少于10米。它们会分泌愈创树脂，可以用来治疗咳嗽及关节炎。木槺可以用来冲茶。“愈创木”它是自然界已知最硬的木头，比橡木硬3倍，也是最重的木头，平均比重1.2~1.4。英文名称源自拉丁文Lignum Vitae，直接翻译就是“生命之树”或“生命之木”，可以长到高达6米左右。 有许多弯曲的树枝，呈圆拱形。 花朵为蓝色，会结出一串串五到十朵的腋生花束。 果实是肉质、呈橘色。 有非常坚实质密的树皮，因此不会腐烂——大多数芳香疗法所用的就是这个部位——类似黄杨树。 生长于南美，阿根廷最多，在格兰夏哥省（Gran Chaco)与里约伯加摩(Rio Berjamo)，巴拉圭次之。 许多古书称之为健康树或健康香脂。 也生长于加勒比海区，是巴哈马的国树，花朵则是牙买加的国花。愈创树的芯木可以生产愈创木，其中主要的的有效成分是愈创木酚。本韦努托·切利尼就纪录了愈创树的天然植物胶可以用来治疗病毒。约翰内斯·施特拉丹乌斯（Johannes Stradanus）就曾于1580年描绘了一个梅毒病人得到愈创树的治愈。绘画当时梅毒正在欧洲肆虐，很多人都期盼愈创树可以解决这个问题。 巴拉圭人则认为愈创木在治疗一些严重的疾病上颇有价值，如癌症，这也许要归功于它促进发汗的特性。愈创树的芯木有消炎止痛的功能，根部则能代谢尿酸，茎部有排湿排毒的功效。愈创树脂所衍生的酚化合物，可以用来进行大便隐血试验。血红素会在过氧化氢上形成有颜色的化合物。药用愈创木是牙买加的国花；神圣愈创木是巴哈马群岛的国树。愈创树的贸易受到《濒危野生动植物种国际贸易公约》附录二的限制。愈创木可以作为食品添加剂，E编码是E314，分类为抗氧化剂。愈创木是芳香疗法中最强的发汗剂之一。为利尿剂、抗风湿剂、兴奋剂与消炎剂。适用于痛风、皮肤与尿道疾病，以及病毒感染。它极佳的发汗功能，可帮助身体驱离血中的不洁成分，长久以来都被用于改善痛风与风湿性关节炎，尤其有助于发炎的情况。同样的，发汗作用在发热型感冒时可安抚喉咙的黏膜组织，减轻扁桃腺炎的不适。一般而言可调节体液分泌，有助于性方面的障碍，例如停经期因阴道干涩而导致的性交疼痛。愈创木神秘的特质与大地之母的气息，再都说明了它享有催情盛誉的缘故，它也能舒解经痛。给予松弛的生殖泌尿系统正面的影响，使其作用重上轨道，愈创木在此的功能就像利尿剂与轻泻。