HyperPhysics website– requires QuickTime

QuickTime是由苹果公司所开发的一种多媒体框架，能够处理许多的数字视频、媒体段落、音效、文字、动画、音乐格式，以及交互式全景影像的数项类型。QuickTime技术拥有三种主要的组件：苹果在Mac OS推出免费之官方媒体播放软件，名字为“QuickTime Player”（早期的版本简单地使用了“MoviePlayer”这个名称）。这个播放器也包含一些媒体编辑和媒体创作的特色，但是用户必须从Apple购买序列号来打开这些功能，把这个播放器转变为"QuickTime Pro"。有些公司使用QuickTime来作为他们的软件，例如：独立的QuickTime 6（MPEG-4）播放器在很多操作系统都存在，FFmpeg程序库甚至支持Sorenson影像压缩格式。然而，Apple完全地授权给SorensonQuickTime专业版是付费版的苹果电脑QuickTime媒体播放器技术。他提供的特色，像是MPEG-4（和7.0版的H.264）制作，以及其他未包含在免费播放器中的特色，像是输出各种不同视频codec格式（像是动画，DV, mjpeg等等），图形格式（Tiff, Pict, Jpeg），以及声音（Wav, Aiff）。于1998年2月11日，国际标准组织（ISO）认可QuickTime文件格式作为MPEG-4标准的基础。这个行动的支持者表示QuickTime提供一个好的"生命周期"格式，很适合做截取、编辑、文件、散布、和播放（相对于简单以文件为流数据方式的MPEG-1和MPEG-2而言，不适合作编辑之用）。在2002年开发者增加了MPEG-4的兼容性到QuickTime 6。然而，苹果电脑延迟这个版本的推出达到数个月之久，是因为MPEG-4授权本身的争议，要求提出的授权金会限制很多用户和内容的提供者。在妥协之后，苹果电脑于2002年7月15日推出QuickTime 6。设计者可以使用C编程语言或是Java语言来与软件发展包来发展Mac的多媒体应用程序。苹果电脑于1991年12月2日发布第一个QuickTime的版本，作为System 7上的多媒体附加功能。QuickTime的首席开发者布鲁斯·利克（英语：Bruce Leak），于1991年5月的苹果全球开发者大会上做了第一次的公开展示。他在Mac上展示了苹果电脑有名的电视广告“1984”，在那时候是一种令人印象深刻的突破。微软的竞争技术－Video for Windows—在1992年11月之前都还未出现。第一个版本的QuickTime制定的基本架构，到现在基本上还存在未更改，包含多重电影轨道，可扩展的媒体形态支持，一种开放的文件格式，以及完整的编辑功能。原本的视频codec包含：苹果电脑在1992年后期发放了Mac OS的1.5版本。苹果电脑在1994年2月发布了QuickTime 2.0 for Mac OS版—这个是唯一的一个不免费的版本。在这个版本中加入了对音乐轨迹的支持，音乐轨迹相当于MIDI的数据，这个功能可以驱动sound-synthesis引擎自我创建于QuickTime中（使用的声音许可证来自Roland），或者是任何外部的MIDI设备，因此创建出来的声音只占用一小部分的电影数据。在接下来的2.1和2.5版本中，QuickTime继续免费。工程师改良了对音乐的支持并增加了sprite轨迹，这个功能可以实现创建复杂的动画，文件大小就只比静态的图片大一点。QuickTime 2.0 for Windows发布于1994年11月。运行于Mac OS的QuickTime 3.0于1998年3月30日发行。其现有的功能是免费的，但如果要获得Apple所提供的具有更多特性的QuickTime Player和Picture Viewer程序，最终用户需要通过购买一个QuickTime Pro 许可证来解除对软件的限制。QuickTime 3.0增加了支持图像导入的组件，从而可以从GIF、JPEG、TIFF和其他文件格式中读取图像。而通过FireWire主要作为视频数据输出的视频输出组件同样增加了视觉效果，使程序员可以把real-time技术运用到视频轨道中。一些效果甚至可以响应用户的鼠标单击，就像是电影本身的交互支持一样。苹果于1999年6月10日发行了QuickTime 4.0 for Mac OS。它增加了图像导出组件，支持输出成与预导入者可以阅读的相同格式的非GIF（或许是因为LZW许可）。它增加了Sorenson video codec的第一个版本，并且支持streaming。QuickTime 4.1于2000年伊始发布，增加了在Mac OS 9及后续版本中播放超过2G的电影；并且终止了对68K Mac的支持。用户获得了操作QuickTime Player via AppleScript的能力。QuickTime 5.0 for Mac OS于2001年4月23日出现。它增加了“面板”功能和多处理图像压缩支持。在这一版本中只有拥有QuickTime Pro许可证的用户才可以使用全屏模式，这一做法引起了争议，至今尚未解决。QuickTime X（读作Quicktime Ten，当中的"X"是罗马数字的十）是下一世代的QuickTime，在2008年6月9日的WWDC上发表。产品预期会在2009年的年中随同Mac OS X v10.6推出。 Version X会使用与iOS相同的媒体技术，并支持更新的编码及更具效益的媒体播放功能。QuickTime 7.4被发现会令Adobe出品的影像合成程序After Effects停止工作，因为这个版本的QuickTime开始加入了对数字版权管理（DRM）支持的功能，让QuickTime可以播放透过iTunes租赁的电影。这个问题在QuickTime 7.4.1得到修正。从4.0到7.3版本都潜藏有一个缓存溢出的错误，使安装了QuickTime播放器或QuickTime媒体流客户端的电脑的保安存在漏洞。这个漏洞在7.3.1版解决了。此外，在7.5.5版之前的版本都存有跨网站脚本（XSS）的问题。