洪洞大槐树移民是发生在明朝早期将山西人口强制迁移到华北地区（河南、山东、安徽、河北）的移民潮。
今日河南虽是中国人口大省，但华北地区在元末明初时一度良田荒无、人口萧条。元朝末年，华北地区天灾频发，水旱灾害和蝗灾瘟疫接连发生，黄河地区水患尤其严重。同时由于当局高压统治，导致红巾军起义，战乱四起，使人口大量减少，甚至出现“禾不入土人相食”的凄惨景象。而到明惠帝建文元年（1399年）又发生靖难之变，战乱四年再次造成中原地区荒凉局面。
而山西由于有太行山、吕梁山等天险作屏障，中原的天灾、兵祸几乎没有波及到山西，加之外省难民大量流入，山西成为当时人口最稠密的地区之一。
朱元璋建立明朝后，为解决中原地区人口稀少问题，恢复中原社会生产，下令将山西人口迁徙到中原地区垦荒，这场移民潮被称为“洪洞大槐树移民”。
虽然称为“洪洞大槐树移民”，但不是将山西洪洞县的人口迁走，而是以此地作为集结中转的枢纽。
洪洞县位于晋南平原，农业发达，处于交通要道上，自古以来就设有驿站。当时洪洞县广济寺旁有一株高大的汉代古槐，贯通南北的驿道就从这棵古槐的树荫下通过。官方开始强制移民后，官府在广济寺设立办公点，将百姓聚集在古槐下，编排队伍，发放外迁证件和盘缠。移民上路后忍不住频频回头，直到古槐消失为止，使得洪洞的大槐树成为故乡留给移民的最后印象，也成为了移民后代关于故乡的记忆符号。
然而，所谓“金窝银窝不如自家草窝”，对于安土重迁的农耕民族，强制移民最难接受，因此在迁徙途中时有逃跑现象。
据《明实录》记载，明朝早期进行移民共18次，其中洪武年间10次，永乐年间8次，从山西移出上百万人，主要迁往豫冀皖等中原地区，到清末，移民后裔遍布全国，很多家族家谱清楚记录这段移民史。
山西官话中普遍入声分阴阳，有两个。有些地方入声分阴、次阳、阳，有三个。现今北方官话普遍把入声派入两个以上不同声调。
