斯图尔特岛

斯图尔特岛（英语：Stewart Island；毛利语：Rakiura）是新西兰的第三大岛，位于南岛南方大约30公里，与南岛相隔福沃海峡遥望因沃卡格尔的布拉夫港（Bluff）。这座东西宽约四十公里，人口不到五百人的岛屿，之所以吸引人，就在于其天然粗犷的自然环境——由于地处偏远，又有海峡阻隔，虽然不见雄伟的自然奇景，但对喜好宁静，热爱荒野的人而言，斯图尔特岛上原始的森林和未受破坏的海岸线，却能让人感受到离群索居，遗世独立的苍茫。斯图尔特岛曾因作为捕鲸基地而名噪一时，现今则以保育工作为傲，此地过去虽也和新西兰其他地方一样，因引进外来的哺乳动物而造成本土鸟类的灭绝，但当人们察觉到自然生态的可贵之后，已开始着手弥补过去无节制掠夺资源的错误，目前岛上除了有许多海鸟栖息，也有黄眼企鹅及小蓝企鹅等，而陆地上种类繁多的鸟类，更使斯图尔特岛成为赏鸟人士的天堂。库克船长是第一位发现此岛的欧洲探险家，但他以为此岛和南岛连在一起，因此他在1770年将之命名为“南岬”，斯图尔特岛现在的名称是为纪念威廉·斯图尔特船长，一位捕鲸/海豹人，他在1809年第一个正确绘出此岛海图。原始的毛利名Te Punga o Te Waka a Maui，显示此岛在毛利神话中有重要地位，意思是“Maui的独木舟之锚石”，神话中Maui和他的船员们从他们的独木舟，南岛，抓起那条大鱼，北岛。Rakiura是较常用的毛利名，通常译成“发亮的天空”，可能是指斯图尔特岛著名的夕景或是南极光，这是南纬度的奇景。对一些人而言，Rakiura是从Te Rakiura a Te Rakitamau变化而来，意思是Rakitamau的大红脸，意指Rakitamau最后因连续拒绝某酋长两位女儿的求婚而感到非常羞愧，依照毛利传说，在一个叫Te Rakitamau的岛的酋长与一名年轻女人结婚后，那女人生病，临终前恳求他在她死后娶她堂/表姐/妹，Te Rakitamau划过Te Moana Tapokopoko a Tawhiki（福沃海峡）到那位堂/表姐/妹居住的南岛，结果发现她才刚结婚，他因羞愧脸红，因此此岛当时被称为Te Ura o Te Rakitamau。此岛面积1,746km²，岛北部主要由淡水河（Freshwater River）形成的沼泽溪谷占据，此河发源于岛西北部靠近海岸的地方，向东南穿越此岛流入派特森内湾（Paterson Inlet）。靠近北海岸的安格冷山（Mt Anglem）是岛上最高山，高979米，此山是围绕淡水溪谷山脉的山峰之一。岛南部的起伏较为一致，从同样流入派特森内湾的拉其忽阿河（Rakeahua River）河谷南部延伸出一道山脉，最高点是艾伦山（Mt. Allen），高750米，岛的最南端是西南角（South West Point）。岛西侧的梅森湾（Mason Bay）值得注意，因为通常岛屿的长沙滩会较为崎岖，一种说法是此地由流星撞击而成。奥本（Oban）是岛上唯一市镇，位于半月湾（Half Moon Bay），靠近派特森内湾出海口北方。过去的聚居地是飞马港（Port Pegasus），此地曾发展出一些商店和一间邮局，现已无人居住，现在若要前往此地只能乘船或是徒步穿过险峻山道。布拉夫和奥本之间有定期渡轮，也有与因沃卡格尔机场的空中航线，飞机可降落在岛上各处沙滩。斯图尔特岛虽然有一些观光业、林业和农业，但此地的主要产业是渔业，此岛超过80%被划入拉奇欧拉国家公园（Rakiura National Park），这是新西兰最新设立的国家公园。因为与天敌隔绝，斯图尔特岛有丰富的鸟类生态，包括鸮鹦鹉（Kakapo）、威卡秧鸡（Weka）、信天翁、企鹅、奇异鸟、绣眼鸟、鹪鹩、翔食雀和少见的黄头鸟（Yellowhead ）。因为在此纬度磁场异常，此地是观察南极光的好地点。 右图（红和绿）是一种典型极光现象，拍摄地点在斯图尔特岛以北大约1000公里的新西兰威灵顿。