陛下之72号潜艇（德语：SM U 72）是德意志帝国海军建造的UE-I型潜艇或称U艇的二号艇。它由汉堡的伏尔铿船厂承建，于1915年10月31日下水，至1916年1月26日交付使用（英语：Ship commissioning）。U-72号是在第一次世界大战（英语：Naval warfare of World War I）期间服役的329艘德国潜艇之一，曾参加过大西洋（英语：Atlantic U-boat campaign of World War I）和地中海潜艇战（英语：Mediterranean U-boat campaign of World War I）。在其四次巡逻中，共击沉协约国或中立国的18艘商船（38570总吨）和3艘军舰（26吨）。1918年11月1日，U-72号在德军撤离卡塔罗基地之前由其艇员自行凿沉。
U-72号是德意志帝国海军潜艇局（）于1914年底开发的UE级布雷潜艇（UE-I型）的二号艇，这是官方设计的第45号方案，计划具有更长的续航里程以及较短的工期。
U-72号为单壳体（德语：Einhüllenboot）远洋潜艇，配有鞍形水柜（英语：Saddle tank (submarine)）。其全长为56.80米；舷宽（英语：Beam (nautical)）5.90米，当中的耐压壳体（英语：Pressure hull）宽为5米；有4.86米的吃水深度。其水上排水量为755吨，水下为832吨。艇只搭载有可在水上使用的两台奔驰六缸四冲程（S6 Ln型）柴油发动机，总功率为900匹公制马力（662千瓦特）；以及可在水下使用的西门子-舒克特（英语：Siemens-Schuckert）双电动发电机，总功率同样为900匹公制马力（662千瓦特）。这些发动机用以驱动双轴、每根轴各一个直径1.6米长的螺旋桨，从而使艇只在水上的最高速度达10.6节（19.6千米每小时），在水下的最高航速则为7.9节（14.6千米每小时）。艇只可以7节（13千米每小时）的速度在水上巡航7,880海里（14,590千米），或以4节（7.4千米每小时）的速度在水下巡航83海里（154千米）。它的潜航深度为50米。
U-72号在左舷艏部和右舷艉部分别装备了一具鱼雷发射管，可携带合共4枚鱼雷。两具管道都位于耐压壳体外侧，因此只有在潜艇浮出水面时才能进行操纵和装填。它们仅可用于自卫。在司令塔后方的艉部甲板上则装备有一门88毫米30倍径速射炮（英语：8.8 cm SK L/30 naval gun）用于水面作战，自1918年起又替换为威力更大的105毫米45倍径速射炮（英语：10.5 cm SK L/45 naval gun）。此外，潜艇艉部还设有两具布雷井道，并可搭载34枚水雷。其标准船员编制为4名军官及28名水兵。
U-72号是由德意志帝国海军作为E项战时订单（）于1915年1月6日向汉堡的伏尔铿船厂订购，建造编号为56。艇只于1915年10月31日下水，至1916年1月26日在首任艇长、海军上尉恩斯特·克拉夫特的指挥下正式交付使用（英语：Ship commissioning）。U-72号自1916年4月起被编入北海的第一潜艇区舰队服役，同年9月17日又被转移至驻卡塔罗的普拉潜艇区舰队（德语：U-Flottille Mittelmeer）（后改称地中海区舰队）。除克拉夫特外，约翰内斯·费尔德基希纳上尉（1917年7月18日－11月5日）、埃里希·舒尔策中尉（1917年11月6日－12月31日）和赫尔曼·博姆中尉（1918年1月1日－10月31日）也曾担任过U-72号艇长。
第一次世界大战期间，U-72号曾在北海和地中海完成七次巡逻（含布雷任务），共击沉协约国或中立国容积总吨为38570吨的18艘商船以及3艘军舰（26吨）。其中最大的一艘为载重9203总吨的意大利客轮巴勒莫号（），它是从纽约驶向热那亚的途中，于1917年7月26日在西班牙圣塞气体蒂安角以东约25海里（46千米）处被击沉。1916年9月7日，载重2733总吨的英国货船阿哈伊亚号（）则在瓦赫兰外海撞上由U-72号布设的水雷而沉没；而由该船搭载的三艘英国海军摩托艇快板号（）、多琳号（）和狮鹫号（）也随之陨落海底。
据英国海军情报机构40号室（英语：Room 40）报告，U-72号在1917年后便鲜有出航，它也被视为一只“跛脚鸭”。事实上，在同级（U-71至U-80号）的姊妹艇中，惟U-80号（英语：SM U-80）是无需频繁返修的艇只。在战争后期，即德军从卡塔罗军港（当时属奥匈帝国）撤离期间，已不具备航行能力的U-72号于1918年11月1日由其艇员自行凿沉。其沉没地点大致位于近岸的42°30′N 18°41′E / 42.500°N 18.683°E / 42.500; 18.683坐标：42°30′N 18°41′E / 42.500°N 18.683°E / 42.500; 18.683处。2009年6月，一支美国-黑山联合科考队通过研究船赫拉克勒斯号发现了U-72号的残骸。但为免遭到劫掠和破坏，他们并未公布具体坐标。
