五度标记法(five level tone mark),即五度制调值标记法,是赵元任1920年代发明的一种记录语言调值的方法。五度标记法在汉语方言、苗瑶语及侗台语调查中大量使用,在其他语言的描写中也有影响。
五度标记法的第一则,是要描述某个声调时,应记录下那个声调起点处、终点处及拐点处之音高。只用记下声调轮廓,不关注对中间段的描写,也不只在质上描写升、降等调型。
第二则则指出,字的调值是相对音高而非绝对音高。每个人一般说话时的音调,都可以分出1、2、3、4、5五个相对高度,即最低、次低、中、次高、最高。但不同人发出同一相对音高时,其绝对音高未必一样,换言之,某甲念出来的最低音调值可能跟某乙念出来的最低音调值不一样,但聆听到都能分辨出那个调值是该人物说话时的最低音调。
要记录五度标记法的内容,有两种略有差异的方法。
以一条位于右方的竖线作标尺,从低到高分作四段,各端点从低到高即分别表示相对音值的最低、次低、中、次高、最高。声调的高低升降变化用竖线左边的从左到右的线条表示。使用这种标技法的符号称为“调符”或“声调字母”(tone letter)。
例如记录这些字在官话北语普通话里的念法:“番”(fān),“茄”(qié),“炒”(chǎo),“蛋”(dàn)。
此外,以粤语粤海片标准粤语的念法为例则是:“三”(saam1),“碗”(wun2),“细”(sai3),“牛”(ngau4),“腩”(naam5),“面”(min6)。
此外,如果想表示口语变调,可以把作为标尺的竖线画在左方,显示声调高低升降变化的线条则在其右方。以普通话“你好”为例,“你”(nǐ)字本读,“好”(hǎo)字本读。但二字连读时会变成(ní hǎo)/ni˧˥xaʊ˨˩˦/这种念法,这时候就可以写成:⫽ni˨˩˦꜔꜒xaʊ˨˩˦⫽。
若是轻声,则把显示声调高低升降变化的线条改为点。例如普通话里的这些词汇:“玻璃”(bōli)、“伯伯”(bóbo)、“喇叭”(lǎba)、“兔子”(tùzi)。
数字法就是把相对音高高度用数字表示。一般写在国际音标的右上方。各种汉语语言的记录,以1代表最低,以2代表次低,以3代表中,以4代表次高,以5代表最高。
例如记录这些字在官话北语普通话里的念法:“番”(fān),“茄”(qié),“炒”(chǎo),“蛋”(dàn)。
此外,以粤语粤海片标准粤语的念法为例则是:“三”(saam1),“碗”(wun2),“细”(sai3),“牛”(ngau4),“腩”(naam5),“面”(min6)。
声调轮廓多以两个或以上的数字表示。然而,一些人表示急速停顿的短声调(比如入声)时,为了强调它的短,写成只有一个数字,例如音高较高而较短的音节,声调轮廓则是/5/,长者则为/55/。这些“急速停顿的声调”通常有一个非浊音的辅音或喉塞音,故此令元音急速停顿。然而,有些人选择保持用双位数字表示轮廓,避免令它跟声调代号数字混淆。若使用曲线法,则/5/与/55/无异,都是“˥”。
须注意,记录美洲原住民语言的学者,则往往以5为最低,以1为最高。跟汉语语言的记录恰好相反。
下方各表显示两种标记法的比较:
国际音标标示单字字调的方法有两种,其中一种就借鉴了五度标记法。以为例,最高调可以表示为(或),次高调为(或),中调为(或),次低调为(或),低调为(或)。
汉语拼音方案的声调标记方法也借鉴了五度标记法的曲线法,用 、 、 、 分别表示。由于普通话中的四个声调调型都不同,因此没有必要用竖标来标明相对高度。
在Unicode中,国际音标声调字母的编码如下。其中最常用的五个声调字母位于占位修饰符号区段中,其余位于位于声调修饰符号区段中。
上述字元可以表示平调。至于升调、降调和转折调,则依靠字型内的Opentype自动转换功能,把它们组合起来显示。例如:“˥ ˧”显示作“˥˧”,“˧ ˩ ˧”显示作“˧˩˧”。
轻声的汉字,则以点标示:
朱晓农提出的分域四度标调法,则是对五度标记法的改进。先根据发声态的不同,把音分为不同的域,一般的清声态处中间,假声态较高,浊声态较低。在各自域中再区分四个相对高度。
分域四度标调法可以更好的处理如韶关土话中小称变调的“超高调”等问题,也更有利于跨语言、方言的调值比较。但五度标记法对绝大部分方言都比较适用,因此仍然是方言调查中的主流。