叶姓是一个中文姓氏，名列百家姓第257位。在简体字中因为把“葉”简化为“叶”，致使与繁体字中的叶（读作“协”，与协相通，有协同、叶韵之意）重叠，使两者容易混淆。例如：日本艺人叶氏姐妹花、叶恭子、叶美香及漫画家叶恭弘中的叶并非指华人常见的葉姓。宋人在《新唐书》编纂时误将叶姓的前身沈尹氏与姬姓沈氏混为一谈，造成民间有沈叶同宗之讹传。叶姓于宋朝为著姓。
关于叶氏的来龙去脉，《通志氏族略》记述得最为清楚。《风俗通》：“楚沈尹戌生诸梁，食采于叶，因氏焉。”叶姓出自芈姓沈尹氏，为帝颛顼的后裔。传说，帝颛顼的后裔陆终娶方氏女为妻，生下六个儿子，其中第六个儿子叫季连，赐姓芈。季连的后裔鬻熊很有学问，作过文王的老师。后成王便追封其曾孙熊绎荆山（今湖北西部）一带建立荆国，定都丹阳（今河南淅川），后迁都子郢（今湖北江陵），改国号为楚。
春秋时，楚庄王有一曾孙叫戌，沈尹戌后来任楚国左司马，他为人正直，疾恶如仇，深得楚人敬重。楚昭王十八年战死沙场，昭王封他的儿子沈诸梁（字子高）于叶（今河南叶县南旧城），称为叶公。叶公曾平定白公胜的叛乱以复惠王，有功于楚，得封南阳，更获赐为公，后委其事于子，而退休于叶。其后人便以邑地为姓氏，称为叶氏。
《通志‧氏族略‧以邑为氏》载：“叶氏，旧音摄，后世与木叶同音”。沈诸梁被称为叶姓族人祖先，又名叶公。该叶（“摄”）氏以叶县为名，亦影响“叶”字于部分地区读法。叶（“摄”）氏最早于1012年出现于高丽王朝。
