梵天

梵天（梵文：ब्रह्मा，Brahmā），原为古印度的祈祷神，现印度教的创造之神，与毗湿奴、湿婆并称三主神。他的坐骑为孔雀（或天鹅），配偶为智慧女神辩才天女，故梵天也常被认为是智慧之神。全印度几万座印度教寺庙中供奉梵天的寺庙却极为少见，现存最有名的专门供奉梵天的地方位在拉贾斯坦邦城镇普斯赫卡尔，其他各地印度教徒大多供奉湿婆和毗湿奴。佛教也将梵天吸纳为护法神之一，在南传佛教的东南亚，尤其泰国，得到很大的发挥，华人称之为四面佛或四面神，据说有保佑人间富贵吉祥的功能，在东南亚有非常多信众。在梵文语法里，ब्रह्मा（brahmā）是泛称中性词brahman的主格单数型。梵天在马来语和泰语里分别称为Berahma和Phra Phrom。在宇宙创造之时，梵天创造了十一位生主，据信是人类的祖先。《摩奴法典》说他们分别是Marici、Atri、Angiras、Pulastya、Pulaha、Kratuj、Vashishta、Pracetas、Daksha、Bhrgu以及Narada。他也创造了七位圣哲（Saptarishi），共同协助宇宙之创造。但由于他所创造的生主和圣哲都是从他的精神而非肉体生出来的，因此他们被称为“心灵之子”。在《吠陀经》和《往世书》里，梵天并不常常介入三恶道，宣扬真理和祝福诸众胜过一切法门。另外梵天又被视为法的创造者。古印度相信梵文字母是由梵天创造的。根据《往世书》的说法，梵天是自我诞生的，并没有母亲。一说在宇宙肇始之际，毗湿奴肚脐上的莲花产生了梵天。这也说明了梵天的名字又叫做Nabhija（意味“从肚脐生出来的”）。另一个传说则说梵天是从漂流在水上的一颗金卵中诞生的，因此梵天又叫做Hiranyagarbha（金卵之意）。最后，金卵的剩余部分则扩张成宇宙。由于他是在水中诞生的，因此他又被称为Kanja（意味“在水中诞生的”）。梵天是至高存在“梵”和阴性能量自性（Prakrti）或幻象（Maya）的儿子。梵天的传统形象乃四颗头、四张脸以及四只手臂，口中不断地诵读《吠陀经》。特别在北印度，他常常有着一绺白胡须，代表他几近永恒的存在。不像其他印度教神祇，梵天的手中通常没有任何武器；但他的一只手握有一支汤匙型的权杖，代表着将神圣的酥油滴入自我牺牲的火柴堆。他的一只手拿着一个水壶（有时是装着水的椰子壳），壶中的水代表万物初始，涵盖一切。梵天也拿着一串念珠，是他计算宇宙时间流逝的计时器。此外他也拿着象征神圣的《吠陀经》或与代表纯净的莲花。有一个古印度神话故事讲到梵天四个头颅的由来。梵天创造了一个女神，名唤莎塔如帕（辩才天女，Shatarupa）后，却开始迷恋这位拥有无双美貌的女神，因莎塔如帕觉得不妥，于是经常转到梵天的左面、右面、后面甚至飞到上面，以避开梵天的目光。为了方便凝视莎塔如帕，原本一张脸的梵天遂长出五张脸来，拥有五个首级。后来梵天与湿婆因故争执，在盛怒之下，湿婆用额头上的第三只眼放射出来的火焰，烧向了梵天朝上方看的那一面，并用左姆指的指甲割下了那颗首级，于是梵天只剩下了现在所常见的四张脸。另一个讲到梵天四个头颅的神话来历。梵天原来有五个头，事因于毗湿奴问梵天谁是创造宇宙的至高无上的创造者。梵天答“我即是创造宇宙的至高无上创造者”，因为他是创造宇宙的至高无上创造者，所以毗湿奴也应该崇拜他。梵天的话令湿婆大怒，因为湿婆认为祂才是创造宇宙的至高无上的创造者，愤怒的湿婆化身为Bhairava（陪胪，意为恐怖的杀戮者），在盛怒之下，湿婆用额头上的第三只眼放射出来的火焰，烧向了梵天朝上方看的那一面，并用左姆指的指甲割下了那颗首级，于是梵天只剩下了现在所常见的四张脸。虽然发生了梵天跟湿婆不和的事，但最终梵天跟湿婆还是和好如初。梵天的坐骑是一只孔雀（一说天鹅）。在印度教里，凡是孔雀坐骑的天神皆是三相神，代表着天生能分辨善恶，继而扬善弃恶。虽然梵天在印度教里是三位主神的其中一位，但少有印度教徒实际崇拜他。今天的印度有好几万座寺庙供奉三位主神之二的毗湿奴和湿婆，但供奉梵天的寺庙却并不多见。现存最有名的梵天寺庙位在拉贾斯坦邦城镇普斯赫卡尔。到了一年一度的月圆之夜（英语：Kartik Poornima）（10－11月间），人们便会开始为梵天而欢庆一番。上千名朝拜者会蜂拥至梵天寺庙旁的圣湖普须卡湖（英语：Pushkar lake）进行沐浴。至于普须卡以外的的梵天寺庙，则以逆时针的方式按印度地理位置分述如下：1.北印度地区：喜马偕尔邦库鲁县的县治库鲁。2.西北印地区：拉贾斯坦邦巴尔梅尔县巴洛特拉乡的阿所特拉（英语：Asotra）、古吉拉特邦的城镇克德布拉哈玛也有梵天的塑像、古吉拉特邦萨巴坎塔县的县治凯德布拉赫马。3.西印度地区：孟买附近的纳拉索帕拉地区也发现了高约1.8米的梵天塑像。果阿邦索托利（英语：Sattari）乡的布拉哈玛·卡尔玛利（Brahma-Karmali）4.西南印地区：喀拉拉邦的希鲁拿伐亚（英语：Thirunavaya）。在九夜节（英语：Navratri）期间，人们前往希鲁拿伐亚的梵天寺庙祭祀与庆祝。5.东南印地区：泰米尔纳德邦坦加布尔县的库姆巴科纳姆、泰米尔纳德邦大城蒂鲁吉拉帕利附近的希鲁帕图尔（Thirupattur）。这间庙也是圣哲夫亚克拉帕萨（Vyakrapatha）的禅定所在。安得拉邦的斯里卡拉哈斯蒂也有一座供奉梵天的寺庙。印度神话中没有提及梵天受到诅咒是因为无上法身被人滥用而在地球上引来灾难。1856－1857年间，美国文学家爱默生创作了一首标题为《梵天》的诗。萨特亚罗卡（英语：Satyaloka）在塔婆罗卡（Tapoloka）的上方120,000,000由旬处，因此从太阳到萨特亚罗卡的距离是233,800,000由旬，约莫1,870,400,000英里。法仪昆塔（英语：Vaikunta）（Vaikunta）的众行星在萨特亚罗卡上方26,200,000由旬处，约莫209,600,000英里。“在法仪昆塔世界里，精神天空的四方是超越我们这个世界的住所，分别由婆苏提婆（Vasudeva）、散卡尔善（Samkarshan）、普拉德尤那（Pradyumna）及阿那律（Aniruddha）居住。法仪昆塔的天空是精神之水构成的，其中住着婆苏提婆，在萨特亚罗卡上方是毗湿奴罗卡（Vishnuloka），住着散卡尔善。在乳海（英语：Ocean of Milk）的中心座落着一座名为斯威塔德威帕（Swetadwipa）的岛屿，上面住着阿那律。此岛屿的地基是巨蟒阿南塔蛇所形成的蛇床。”《永恒的采坦尼亚（英语：Caitanya-caritamrta）》Adi-lila第五章梵天大神的一天有日夜各十二小时，每十二小时相当于我们的四十三亿两千万年。《薄伽梵往世书》第12.8.2-5