煤炭是中国最重要的能源来源。中国的煤炭产量、消费量均为世界第一，并且遥遥领先于其它国家的总和。
2009年，煤炭占中国一次性能源生产总量的74%，一次性能源消费总量的67%。中国含煤面积为55万平方公里，其中深度1000米以浅的煤炭储量2.86万亿吨，2015年已探明储量15663.1亿吨，仅次于俄罗斯的2.5万亿吨和美国的1.6万亿吨，居世界第三位。全国除沪、港、澳，各省市自治区1400多个县区均有煤炭储量。2005年底，全国持证煤矿25 000多个，其中国有重点煤矿681个，国有地方煤矿2210个。
2011年中国原煤产量为35.2亿吨，同比增加2.8亿吨，增量为历史最高水平。煤炭在一次能源生产结构中的比重接近80%. 2011年中国煤炭净进口1.68亿吨，同比增长了15%。2011年中国社会消费的煤炭为36.8亿吨. 2013年全国煤炭产量完成约39.7亿吨，全年消费36.1亿吨。但由于中国煤炭消费量长期被低估，因此在2015年8月由中国国家统计局所出版的《中国能源统计年鉴》中进行了一次修正。经修正后2013年的全年消费量上调约6亿吨，为42.4亿吨。2014年，全国煤炭产量与消费量则开始下降。全年煤炭总产量大约为38.7亿吨，全年消费量则比2013年下降约2.9%为41.2亿吨。
“十一五”时期，中国煤矿基建投资1.249万亿元，平均每年投资2479.94亿元，是“十五”时期的5.54倍；2011年投入了4700亿元，一年的投资相当于“十五”时期的两倍；2012年的投资继续增加到5570亿元。2006至2012年的7年间，累计投资2.27万亿元。这些投资预计可增加产能约21亿吨，其中在“十二五”期间可形成产能15亿吨，“十三五”期间约6亿吨。
2003年，鄂尔多斯与榆林就超过山西大同，成为中国最大的两个产煤市。2009年，内蒙古煤炭产量首次超过山西，成为中国最大的产煤省份。
