夏言像(取自清乾隆年间《历代名臣像解》)
夏言(1482年-1548年),字公谨,号桂洲,江西贵溪人。明朝政治人物,正德丁丑进士。嘉靖间官至礼部尚书、武英殿大学士,任内阁首辅,为严嵩所害,问斩。隆庆初平反,谥文愍。
临清知州夏鼎之子。正德十二年(1517年)登丁丑科进士,授行人。嘉靖二年(1523年)任吏科都给事中,建议罢市舶,厉行海禁。出按皇庄,力主归还侵民之产,升礼部右侍郎、礼部尚书。嘉靖十年(1531年)三月,擢为少詹事兼翰林学士。嘉靖十五年(1536年)加少保、少傅、太子少师。夏言正直敢谏,勇于负责,但为人颇自负,骄蹇见忤,遭忌于张孚敬。严嵩入阁后,尽去夏言亲党。嘉靖二十四年(1545年)十二月,世宗再以夏言入阁,又遭严嵩忌恨。
嘉靖二十五年(1547年)蒙古鞑靼部首领俺答汗三万骑兵进犯三原、泾阳等地,陕西总督曾铣上《请复河套疏》:“贼据河套,侵扰边鄙将百年”,请收复河套。夏言大力支持,明世宗刚开始时亦雄心勃勃,诏答:“今铣倡恢复议甚壮,其令铣与诸镇臣悉心上方略,予修边费二十万。”严嵩谗于世宗,谓其不可轻开边事,疏称“铣以好大喜功之心,而为穷兵黩武之举,在廷诸臣皆知其不可,第有所畏,不敢明言”,又贿赂边将仇鸾,让他上书诬告夏言受曾铣的勾结。
嘉靖二十七年(1548年)正月,以夏言“事为任意,迹涉强君”的罪名致仕。这时俺答率军南下,侵扰宣化,严嵩乘机谗言,“早先夏言、曾铣提议收复河套,以致激怒俺答”。夏言在通州(今北京市通州区)时,听说曾铣以“结交近侍”的罪名被杀,从车上堕落,痛哭道:“噫!吾死矣。”夏言再次上疏论冤,刑部尚书喻茂坚、左都御史屠侨提出了议贵、议能为夏言求情,帝不听,还把喻茂坚、屠侨罚俸。是年十月以“交结近侍”罪名被斩首。。自此无人再敢议复河套之事。隆庆初年(1567年)夏家人上书而得平反,追复原官,谥文愍。著有《桂洲集》。
夏言曾经纳妾,而妾怀孕,其正妻忌恨,于是将她遣散别嫁,生下一子,夏言死后,妻子把夏言的小孩迎回家中,长得很像夏言,但不久后病死,夏言因而绝后。