昭通市，古称朱提、乌蒙，是中华人民共和国云南省下辖的地级市，位于云南省东北部。市境南界曲靖市和贵州省毕节市，东、北、西分别与四川省泸州市、宜宾市、凉山州接壤。地处滇、川、黔三省结合部，云贵高原与四川盆地交界，乌蒙山西段。金沙江为西、北两面与四川省的界河，主要河流还有牛栏江、横江、洛泽河、白水江等，坡度落差大，水力资源丰富。全市总面积22,440平方公里，人口543万，市人民政府驻昭阳区。昭通是全省矿产资源重要产地，其中以煤和硫黄的储量最丰。
秦昭王在位时，命李冰出任蜀郡太守，期间修筑了一条连接中原、四川与云南的通道，因路宽五尺，又称为“五尺道”。该通道经过今昭通市境内，成为中原与云南一带的交通要塞。西汉建元六年（前135年）于今昭通市区置朱提县，属犍为郡。东汉永初元年（107年）析置犍为属国。建安十九年（214年）改置朱提郡，治朱提县。蜀汉至西晋初朱提郡属益州。太安二年（303年）朱提郡改属宁州。永嘉五年（311年）分朱提郡置南广郡，治南广县（今盐津县）。南朝齐改朱提郡为南朱提郡，后废。南朝梁废朱提县。
隋开皇四年（584年）置恭州，治今昭通市区；改南广郡为协州，并置东安县为治所（今彝良县）。大业初省恭州、协州。唐武德元年（618年）复置恭州、协州，并于故朱提县置安上县。武德七年（624年）又改为朱提县；次年改恭州为曲州。天宝年间，今市境地入南诏。南诏初设拓东节度，驻拓东城（今昆明市），今市区属拓东节度乌蒙部。南诏后期改拓东节度为善阐府。唐代至宋代年间，今市境处于中原王朝与南诏、大理国之间，直至蒙古灭大理国。
元至元十五年（1278年）于乌蒙部地置乌蒙路，治今昭阳区旧圃镇，属云南等处行中书省乌撒乌蒙宣慰司。至元二十二年（1285年）于南诏芒布部置芒部路（治今镇雄县芒部镇），属云南行省；又于易娘部置益良州（治今彝良县），属芒部路。明初改芒部路为芒部府。洪武十四年，朱元璋遣征南将军颖川侯傅友德、左副将军永昌侯蓝玉、右副将军西平侯沐英等征讨乌蒙，平定后，在滇东北置乌蒙、芒部、东川诸卫指挥使司，以“约束其酋长”。洪武十五年（1382年）改乌蒙路为乌蒙府，改隶四川承宣布政使司；次年，芒部府改隶四川布政司；十七年省益良州入芒部府。嘉靖二年（1523年）改芒部府为镇雄军民府。嘉靖五年（1526年）置归化长官司（治今彝良县奎阳镇），属镇雄军民府。万历三十七年（1609年）改镇雄军民府为镇雄府。
清雍正年间，鄂尔泰先后在东川，乌蒙进行改土归流，“先怀以德，继畏以威，然后徐议改流”。乌蒙镇总兵刘起元贪暴残忍，“于是远近夷民皆无生之气，有死之心。”禄万福发动大规模的土司叛乱，总兵刘起元、游击江仁、知县赛枝大被杀。鄂尔泰调集云南、贵州、四川三省兵力，“…分道穷搜屠杀，刳肠截脰，分悬崖树间…务获渠魁，尽屠丑类”。雍正五年（1727年）乌蒙府、镇雄府改属云南省；次年乌蒙府改土归流，并置恩安县（治今昭阳区）、永善县（治今永善县南），乌蒙府治永善县，改镇雄府为镇雄州，属乌蒙府，并改归化长官司置彝良州同，隶镇雄州；同年于故阿旁部地置大关厅（治今大关县）；于米贴地方置永善县（治今永善县北），属乌蒙府。雍正八年（1730年）设盐井渡巡检司（治今盐津县）。雍正九年（1731年）改乌蒙府为昭通府，取“昭明宣通”之意，移治恩安县；同年于故阿竿路部置鲁甸厅（治今鲁甸县），属昭通府。嘉庆十六年（1811年）析会泽县置巧家厅（治今巧家县）。光绪三十四年（1908年）析永善县富官村置靖江县（治今绥江县），属昭通府；同年升镇雄州为直隶州；废彝良州同入镇雄州。
民国二年（1913年）废府、州、厅改县，恩安县改名昭通县，并析镇雄县置彝良县，属滇中道。1914年，因靖江县与江苏省靖江县重名，改名绥江县。民国六年（1917年），析大关县盐井渡置盐津县，析镇雄县置威信行政区。1929年废滇中道。1932年改威信行政区为威信设治局，1934年改威信县。民国三十一年（1942年）各县属云南省第一行政督察区。
中华人民共和国成立后，1950年置昭通专区，专署驻昭通县，辖昭通、大关、绥江、盐津、威信、镇雄、彝良、鲁甸、会泽、巧家、永善11县。1958年撤销盐津县，并入大关县；撤销鲁甸县，并入昭通县。1962年恢复盐津县。1963年恢复鲁甸县。1964年将会泽县划归曲靖专区。1970年昭通专区改称昭通地区。1981年1月，析昭通县设立昭通市；同年8月，析绥江、盐津两县设立水富县。1983年9月，撤销昭通县，并入昭通市。2001年1月，撤销昭通地区和县级昭通市，设立地级昭通市；原县级昭通市改为昭阳区。2018年7月2日，经国务院批准，撤销水富县，设立县级水富市，以原水富县的行政区域为水富市的行政区域。
地形复杂，气候多样。昭通位居于云贵高原与四川盆地的结合地带，云贵川三省交汇中间地带。山高谷深，海拔高差大，最高海拔4040米（巧家县药山），最低海拔267米（水富县滚坎坝）。昭通市域总面积2.3万平方公里。南侧紧邻云南昆明东川区，云南曲靖市，东侧紧邻，贵州毕节地区，北侧紧邻，四川宜宾市，四川凉山彝族自治州。西侧由南至北和四川凉山，四川宜宾以金沙江为界相邻。
2020年中国南方水灾期间，6月29日晚至30日，昭通镇雄、彝良、威信、盐津等县大暴雨，大雨导致9万人受灾，3人遇难1人失踪
气候属亚热带、暖温带共存，年平均气温12.6℃，年平均日照1900小时，年平均降雨量704至760毫米。降雨量北部多于南部。东部多于西部，高海拔多于低海拔。每年5月至10月，是昭通的雨季。
昭通市现辖1个市辖区、9个县，代管1个县级市。
根据2010年第六次全国人口普查，全市常住人口为5213533人。同第五次全国人口普查相比，十年共增加了621145人，增长13.53%。平均每年增加62114.5人，年平均增长率为1.28%。其中，男性为2738005人，占总人口的52.52%；女性为2475528人，占总人口的47.48%。总人口性别比（以女性为100）为110.60。0－14岁的人口为1400577人，占总人口的26.86%；15－59岁人口为3312738人，占63.54%；60岁及以上人口为500218人，占9.60%，其中65岁及以上的人口为354953人，占6.81%。居住在城镇的人口为1094842人，占总人口的21.00%；居住在乡村的人口为4118691人，占总人口的79.00%。
常住人口中，汉族人口为4683478人，占总人口的89.83%；各少数民族人口为530055人，占总人口的10.17%。
处于昆明、成都、贵阳、重庆等中心城市辐射的交汇地，是规划中的的“攀西——六盘水经济开发区”腹心地带。
昭通市物产丰富，已知矿产资源33种，其中，褐煤储量达81.98亿吨，中国南方最大的褐煤田。
水能资源丰富，水能蕴藏量为2080万千瓦，可开发装机容量1612万千瓦，在金沙江下游昭通境内已建设成的 溪洛渡电站成为世界第三大水电站，中国第二、向家坝（建成后，将为世界第四大水电站，中国第三）、和规划中的白鹤滩三座巨型水电站。
昭通市昭阳区，被誉为中国黑颈鹤之乡，昭通大山包海拔高，空气清新，为黑颈鹤主要过冬栖息地。乌蒙山区又是乌蒙马的原产地。
昭通也是中国南方优质苹果基地，昭通苹果、昭通黄梨、昭通天麻、昭通杜仲等特产驰名省内外。
