天津市区既是天津的老城、发祥地、又可称为中心城区、老城、主城等,同时也是天津市文化教育政治经济商业中心。市区内共六个行政区:和平区、河西区、南开区、河东区、河北区、红桥区,市区距天津港50公里,距北京120公里。
天津市区清末及民国时期是漕运工商业金融业的中心,中华人民共和国成立后80年代天津市委市政府提出了“工业战略东移”的构想,将工厂迁往滨海新区,“十一五”后,市区有了更明确的定位,大力发展服务业、都市型工业,与滨海新区错位发展。最新的天津市空间发展战略提出了在市区建设“一主两副”的城市主副中心格局。
天津市是国家级历史文化名城,市区内有众多的天津历史风貌建筑、名人故居,天津也是有名的曲艺之乡。有天津文化中心、天津图书馆等文化场所。