糖替代品(英语:Sugar substitute),也有称作甘味剂、甘味料、代糖,泛指食品赋予食品甜味的食品添加剂。根据《食品添加剂手册》描述。甜味剂(Sweeteners)则是指赋予食品或饲料以甜味,提高食品品质,满足人们对食品需求的食物添加剂。糖替代品具有甜度,但相对于糖热量极低或能不被人体代谢,常取代糖添加到需要减少热量的食物中。除了注意热量的减肥人士外,糖替代品亦带给糖尿病患者很大的便利性。蔗糖、果糖、和淀粉糖,在台湾不列为食品添加剂。
天然糖替代品按化学结构分为:单糖、双糖、寡糖/低聚糖、糖醇、糖蛋白、皂素/糖苷/糖甙、肽。
口感较接近糖,相对甜度低于蔗糖,能预防龋齿,不会引起血糖升高,因不易代谢、容易在肠壁积累,易造成渗透性腹泻。
口感不接近糖,作用时间长,味觉留下余韵可持续很长时间,相对甜度高于蔗糖数十至数千倍,部分有混淆味觉的作用。
口感不接近糖,作用时间长,味觉留下余韵可持续很长时间,相对甜度高于蔗糖数十至数千倍。
亦有蔗糖、葡萄糖、乳糖、异麦芽酮糖等。
以及糖精钠盐(Saccharin Sodium)、醋磺内酯钾(Acesulfame potassium)等。
糖替代品按照能量高低可分为营养型糖替代品和非营养型糖替代品,通常所说的无糖的或低糖的甜味饮料中使用的就是非营养型糖替代品,这类糖替代品不提供或很少提供热量,只提供甜味。依照GB 2760-2011《中华人民共和国食品添加剂使用标准》,允许在食品中使用的非营养型糖替代品有:
统计数据显示,经常食用人造糖替代品的群体,明显的有较高的糖尿病、高血压、心血管疾病、心血管肿瘤、代谢症候群等疾病风险。
不过有些统计则认为,是肥胖人士及患病者才经常食用人造糖替代品(人变胖、变不健康才增加代糖使用量),只要考虑这些人本身面临的风险,可以发现,对高风险族群来说,人造糖替代品还是比精制糖更好的选择。
但也有一些理论认为当人体感觉到甜味时,就会期待有相应的能量吸收,若是没有,反而会扰乱人体,造成脂肪囤积、食量增加、增加糖尿病风险等有害副作用。
由于肠道吸收糖醇的速度缓慢,积聚在肠道中会导致水分和气体增多,因此过量食用糖醇会引发腹泻。
一些有毒的化合物因为具有强烈的甜味,可能被一些不法分子用作食品添加剂,比如乙酸铅在过去曾被称为“铅糖”,在清朝末年至民国时期曾用作甜味剂,但因为铅离子有毒所以被禁止使用。